Valódi szellemkígyó él Madagaszkáron

Halványszürke színe és rejtőzködő természete miatt leginkább egy szellemre emlékeztet egy madagaszkári kígyófaj. A hüllőre még 2014 februárjában bukkantak a szakemberek, ám az állat külső tulajdonságainak és genetikai állományának vizsgálata miatt csak most sikerült megerősíteni, hogy új fajról van szó.

A Louisianai Állami Egyetem Természettudományi Múzeum, az Amerikai Természettudományi Múzeum és a madagaszkári Mahajangai Egyetem kutatói Madagascarophis lolo tudományos névre keresztelték a fajt. A „lolo" malgas nyelven azt jelenti, szellem.

Forrás: Sara Ruane, LSU

Sziklás térségben rejtőzködött

A szellemkígyó a Madagascarophis nemzetségbe tartozik, amelynek képviselőit függőleges pupillájuk miatt macskaszemű kígyóknak is neveznek.

A Madagascarophis csoport egyetlen tagja sem rendelkezik olyan ismertetőjegyekkel, illetve halovány színnel, mint a most felfedezett új faj”

– írta a kiadott sajtóközleményben Sara Ruane, a tanulmány vezető szerzője.

Az állatra az Ankarana Nemzeti Park „Tsingy” néven ismert sziklás térségében akadtak rá a szakemberek. Legközelebbi rokona a Madagascarophis fuchsi, amely a nemzeti parktól 100 kilométerre északra él ugyancsak elszigetelt, nehezen megközelíthető környezetben.

Az eredményeket a tudósok a Copeia tudományos lapban publikálták.