Érdekes látni, hogy a kutyák valójában hogyan változtatják a viselkedésüket akkor, amikor azt hiszik, hogy a gazdáik látják őket és amikor nem. A Portsmouthi Egyetem Pszichológiai Tanszékének kutatói szerint az ebek az emberek elvárásaihoz alkalmazkodnak és alapvetően megpróbálják megérteni az aktuális nézőpontunkat.
Az eredményeink szint hihetetlenek, mert ez azt jelenti, hogy a kutyák ügyesen lavíroznak a két véglet között, amikor az ember látja őket és amikor nem; vagyis megérthetik az emberi perspektívát
– mondta Dr. Juliane Kaminski, a Portsmouthi Egyetem Pszichológiai Tanszékének professzora. – A kutyák az ételek éjszakai „lopásstratégiáját" azonban nem az alapozza meg, hogy láthatjuk-e őket a sötétben vagy sem, hanem sokkal inkább az a hiedelmük, hogy a gazdáik aktuálisan észreveszik-e ezt vagy sem a rossz fényviszonyok közepette.
Dr. Kaminski szerint az emberek reakcióit és érzelmeit figyelik meg és adaptálják a gondolkodásukba az ebek.
A Portsmouthi Egyetem vizsgálatában összesen 42 nőstény és 42 hím, legalább egy éves kutyát figyeltek meg. A kutatók gondoskodtak arról, hogy
a kiválasztott kutyák kényelmesen, magukat biztonságban érezve üljenek egy sötét szobában a gazdáik nélkül.
Ezután összetett teszteket végeztek, amelyek során számos változót tartalmaznak annak kizárása érdekében, hogy a kutyák döntéseiket más egyszerű asszociációkra alapozták. Ilyen például a pavlovi reflex, amiben a sötétség egyet jelent az élelemforrással.
A vizsgálataink eredményei azt mutatták, hogy a kutyák négyszer nagyobb valószínűséggel döntenek úgy, hogy biztonságosabb az ételt a sötétben, a gazdák óvó tekintetétől távol elcsenni
– magyarázta a professzor. – Ez pedig egyértelműen azt jelenti, megértenek valamit az emberek szemszögéből, és képesek „abba belehelyezkedni".
A kutatók eredményeiket az Animal Cognition tudományos kiadványban publikálták.