Tudja-e, hogy mitől borotvaélesek mindig a piranha fogai?

Red piranha and black piranha - Rio Negro Amazonas Brazil . Biosphoto / Sylvain Cordier

A piranhák borotvaéles fogaikról és könyörtelen harapásukról ismertek. Az őrült táplálkozási vágy annyira izgalomba hozza a halat, hogy szinte másodpercek alatt széttépi és elfogyasztja a zsákmányt. Szája pedig telis-tele van hústépésre specializálódott, borotvaéles fogakkal. Ezek a fogak azonban igen könnyen elkophatnak. Egy új tanulmány szerint a piranhák ezért rendszeresen cserélik a fogaikat; ráadásul oldalanként egyszerre. Nem véletlenül.

Szorosan egymáshoz kapcsolódnak a fogaik

A biológusok már egy ideje sejtették, hogy a piranhák egyszerre veszítik el a fogaikat a szájuk egyik oldalán azért, hogy lecseréljék az elkopottakat újakra. A hipotézist azonban mindig elég nehéz volt megerősíteni, mivel még egyetlen, hiányos fogsorú példányt sem tudtak közelebbről megvizsgálni.

Ezen lépett túl Adam Summers, a Washington Egyetem biológus professzora.

Csapatával CT-vizsgálatot végzett negyven különböző piranha faj kilencvenhárom példányán,

és az eredmények megmutatták a halak fogainak körvonalait és helyzetét.

Figyelemre méltóak a fogaik Forrás: Biosphoto/© Sylvain Cordier / Biosphoto - Droit géré - Oeuvre protégée par copyright - - - -/Sylvain Cordier

A kutatók a fogak fejlődését az egyes fajokra vonatkozó örökletes információkkal is összekapcsolták, hogy megértsék az evolúciós kapcsolatokat is.

Az elemzés során világossá vált, hogy a fogak mindkét oldalon szorosan kapcsolódnak egymáshoz és két erős blokkot képeznek a szájban.

Amikor egy fog úgymond elhasználódik, akkor emiatt igen nehéz lenne csak egyet cserélni

– mondta Matthew Kolmann, a George Washington Egyetem posztdoktori kutatója. – Az egymással összekapcsolódó fogsor egymással összehangoltan működik és ez biztosítja az igen erős harapást is.

Könnyedén meg tudnának törni egy diót

A piranha állkapcsában nagyon erősek az izmok, és az alsó állkapcsa kicsit előre áll a felsőhöz képest. Fogai tűhegyesek, háromszögletűek és laposak, harapásának maximális ereje 32,6 kilogramm, ami háromszorosa a saját testtömegének.

Csapatban a legveszélyesebbek Forrás: AFP

Az egymáshoz szorosan kapcsolódó fogsor tehát igen praktikus, azonban így a halak csak egyszerre tudják váltani azokat.

Az egymásba illeszkedő fogakkal a halaknak olyan a harapása, amellyel könnyedén megtörhet egy diót vagy szétszakíthatja a húst, átharaphat egy csontot

– magyarázta Karly Cohen, az UW biológiai doktori hallgatója, a tanulmány társszerzője. – Úgy gondolom, hogy bizonyos értelemben megoldást találtunk egy nyilvánvaló problémára, amit korábban még senki sem fogalmazott meg.

Hozzátette: a fogak szilárd csoportot képeznek, amelyek úgymond egymáshoz vannak „lakatolva" a száj egyik oldalán.

A CT-felvétel a vizsgálat piranhákról: jól látszik a fogak összekapcsolódása Forrás: University of Washington/George Washington University

Az új fogak a régieket egyfajta „kalapként" viselik és „készen állnak a kitörésre".

A piranhák épp ezért nem lesznek soha fogatlanok, mert állandóan cserélik azokat vadonatúj, borotvaéles csontképződményekre. Így tudja fenntartani a táplálkozását: húst eszik hússal, abból is az élő préda a legjobb.