A nagyobb, idősebb fák több szén-dioxidot képesek tárolni

Illusztráció.

Minél nagyobb egy fa, annál több biomasszát, ezen belül szenet tartalmaz. Egy most publikált tanulmány szerint az idősebb, nagy átmérőjű fák a korábban véltnél nagyobb mennyiségű szenet képesek tárolni a kisebb társaikhoz képest. Ezeknek a fáknak nagyobb a szén-dioxid megkötő képessége is, ami azt mutatja, hogy a fák mennyire fontosak az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának csökkentésében, amelyek segítik a klímaváltozás lassítását.

Az erdők szén-dioxid megkötő képessége kulcsfontosságú a napjainkban egyre markánsabban tapasztalható éghajlatváltozás mérsékléséhez, mivel a fák képesek a szén jelentős részét tárolni, amivel döntő szerepet vállalnak e folyamatban. A statisztikák szerint az erdők világszerte körülbelül 862 gigatonna mennyiségű szenet tárolnak.

A nagy átmérőjű fák az erdei biomassza körülbelül felét teszik ki:

az erdei ökoszisztéma ugyanis számos széntárolót foglal magában, így például a faállományt, vagy a talajt és annak részeként az avartakarót.

A fák mérete és életkora kiemelt fontosságú a klímaváltozás lassítása érdekében Forrás: Pinterest

A kutatók megvizsgálták a nagy átmérőjű (53,3 centiméternél nagyobb) fák szén-dioxid-tárolási kapacitását Oregonban és Washingtonban. Az eredmények azt mutatták, hogy bár a vizsgált parcellákon ezek a nagyobb és idősebb fák csak a terület mindössze 3 százalékán nőttek, ám a teljes szén-dioxid 42 százalékát kötötték meg.

A nagy fák az erdőben kisebb hányadot képviselnek, de kivételesen fontos szerepet játszanak az egész erdei közösségben

– mondta Dr. David Mildrexler, ökológus, a tanulmány vezetője a ZME Science online tudományos portálnak. – Ez megváltoztathatja az egész erdő ökoszisztémái szén-dioxid-tárolásának kérdését.

Mildrexler és csapata úgynevezett fajspecifikus egyenleteket használt a fa átmérőjének és magasságának a szárban és ágakban található föld feletti biomasszához való viszonyításához.

Megvizsgálták a teljes faállomány nagyméretű fáinak arányát és a nagy fák eltávolításának következményeit is.

Az eredmények azt mutatták, hogy a vizsgált erdőkben a 76,2 centiméternél nagyobb átmérőjű fák tárolták a szén több mint 16 százalékát.

A nagy fák a sokszínűség és az ellenálló képesség alappillérei az egész erdei közösség számára Forrás: AFP/BRUSINI Aurélien / hemis.fr

A tanulmány megmutatta az úgynevezett „21 hüvelykes" szabály megerősítésének fontosságát is, tehát hogy a legalább ilyen méretű fáknak tovább kell növekedniük azért, hogy a jövőben még nagyobb és hatékonyabb szénraktárakká váljanak.

A nagy fák a sokszínűség és az ellenálló képesség alappillérei az egész erdei közösség számára

– érvelt a kutató. – Támogatják a növények, madarak, emlősök, rovarok és mikroorganizmusok gazdag közösségeit, valamint óriási víztornyokként működnek, amelyek párologtatással hűsítik a bolygónkat.

A tudósok a tanulmányt a Frontiers tudományos szaklapban publikálták.