A különleges leleteket rejtő barlang egy olyan vulkán mellett található, amely majdnem 1100 évvel ezelőtt tört ki. Ennek idejében hódíthatták meg a normannok Izlandot.
A kitörésnek bizonyára nyugtalanító hatásai voltak, amelyek egzisztenciális kihívások elé állították Izland újonnan érkezett telepeseit
– írta egy kutatócsoport a Journal of Archaeological Science tudományos szaklapban nemrégiben megjelent publikációban.
A régészeti feltárások azt mutatják, hogy a láva lehűlése után a vikingek a barlangba mentek, és ott sziklákból csónak alakú szerkezetet építettek.
A struktúrán belül a vikingek áldozatot ajánlottak fel:
magas hőmérsékleten égették el néhány állat csontját, beleértve a juhok, kecskék, szarvasmarhák, lovak és sertések csontjait. A szakemberek szerint ezzel valószínűleg a Ragnarök-öt akarták elkerülni, ami a skandináv mitológiában a világ végén vívott csata, amelyet az Odin vezette istenek és a Lokit is soraiban tudó óriások vívnak majd meg. A Ragnarök más néven az istenek alkonya vagy istenek végzete.
Az épület közelében 63 gyöngyöt is felfedeztünk, amelyek közül három Irakból származott
– mondta Kevin Smith, a Brown Egyetem Haffenreffer Antropológiai Múzeumának igazgatóhelyettese és fő kurátora a LiveScience online tudományos portálnak, aki a barlangot feltáró csapatot vezeti.
A régészek a kőszerkezet közelében auripigment maradványokat is találtak, ami Kelet-Törökország egyik kedvelt ásványa és amit akkoriban tárgyak díszítésére használtak. Ennek jelenlétére Skandináviában eddig igen kevés példát találtak, ami miatt mindez különös felfedezésnek számít.
A történelmi feljegyzések azt mutatják, hogy a vikingek a barlangot a skandináv mitológia óriásának, Surtr-nek ajánlották, aki Muspellheim ura, a tűzóriások vezére.
A Ragnarök alkalmával tüzes kardjával harcol, és felégeti a világot.
A tudósok azt azonban még nem tudják, hogy a vikingek miért hagytak itt ilyen ritka portékákat. A harcos kereskedők a feltételezések szerint egészen a Közel-Keletig utazhattak, majd ezek az áruk kereskedelmi utakon juthattak Izlandra.
A kutatók úgy gondolják, hogy ezekkel talán Surtr megnyugtatására készültek, mert abban a reménykedtek, hogy a tűzóriások vezére az áldozatot látva talán mégsem pusztítja el a világot.
A másik elmélet szerint ezek a tárgyak a világosság istenét, Frey-t segítették. A Ragnarökben Frey és Surtr csap össze, és egymás halálát okozzák.
A vikingek körülbelül ezer évvel ezelőtt áttértek a kereszténységre. A szakemberek szerint talán ezért került a „csónakba" egy keresztet formázó tárgy is.