Egy albínó bálna tetemére bukkantak a héten az ausztrál Victoria állam távol-keleti részén, Mallacoota egyik tengerpartján. A jeleség óriási aggodalmat keltett, hiszen mindenki úgy vélte, hogy a képeken a világ egyetlen albínó púpos bálnája látható.
Migaloo-t 1991-ben látták először a Byron-öbölnél, és kutatók eddig úgy gondolták, hogy ő az egyetlen élő pigmenthiányos bálna.
A különleges bálnát Ausztrália partjainál csak néhány alkalommal sikerült megörökíteni.
Az ausztrál Victoria állam környezetvédelmi tisztviselői szerint a halott bálnáról készült képek bizonyítják, hogy nem az nem Migaloo, a világ egyetlen, eddig ismert albínó púpos bálnája.
A Victoria Környezetvédelmi, Föld-, Vízügyi és Tervezési Minisztériumának tisztviselői alaposan megvizsgálták a Mallacootában elhullott púpos bálnáról készült képeket, és megerősítették, hogy egy kifejlett nőstényről van szó
– mondta Peter Brick, a DEWLP munkatársa az AAP hírügynökségnek, amit a The Guardian online portál idéz. – A különleges és az emberek által nagyra becsült Migaloo pedig hím bálna.
Hozzátette: két év telt el azóta, hogy Migaloo-t utoljára észlelték, akit különös módon neveztek el: a bennszülöttek használják a „migaloo" szót a fehér emberre.
Vanessa Pirotta, a Macquarie Egyetem vadvilágkutatója szerint az ilyen hosszú, megfigyelés nélküli időszakok nem ritkák a bálnák esetében.
Azt is hangsúlyozta, hogy a partra sodródott bálnáról készült fényképek megtekintése után az is előfordulhat, hogy a tudósok megállapítják róla, hogy nem is fehér bálna, hanem csak egy „átlagos" hosszúszárnyú emlős, amely az időjárási hatások miatt elvesztette a pigmentációját, miután elpusztult. A szakemberek korábban genetikai mintákat is vettek Migaloo-tól, ami azt jelenti, hogy bármilyen maradványt meg tudnak vizsgálni és beazonosítani.
Valószínűleg egy belugáról van szó, vagy legalábbis egy sötétebb pigmentációjú bálnáról, amely a tengerben elpusztult, kimosódott a partra, majd idővel teljesen kifehéredett
– magyarázta Dr. Pirotta. – Fontos, hogy a bálnát most alapos elemzés alá vessük annak megállapítására, hogy megtudjuk, vajon hogyan pusztult el.
A rejtélyt tehát még nem oldották meg, hiszen új kérdések merültek fel: hol van Migaloo és vajon mi történhetett ezzel a partra mosódott állattal?"