Hatalmas tengeri szörny vetődött partra Angliában

Vágólapra másolva!

Minden idők legnagyobb őslényének maradványait találhatták meg az angliai Somerset megyében található Blue Anchor település közelében.

Origo

Vágólapra másolva!

szörny ichthyoszaurusz halgyík Anglia

A gigantikus tengeri szörny nagyjából 200 millió éves lehet és az ichthyoszauruszok, vagy halgyíkok csoportjába tartozott - írja a Live Science tudományos portál. Ezek a lények a mezozoikumban (251,902 – 66 millió évvel ezelőtt) élték virágkorukat és gyakorlatilag csúcsragadozónak számítottak. A most megtalált és leírt faj ugyanakkor a triász időszak végén jelenhetett meg (251,9 – 201,4 millió éve).

Bár a mezozoikum a dinoszauruszok koraként ismert, az ichthyoszauruszok nem voltak dinoszauruszok, hanem másik hüllőcsoportból fejlődtek ki. Evolúciós útjuk nagyban hasonlít a bálnákéhoz, amelyeknek az elődei még szárazföldi emlősök voltak. A bálnákhoz hasonlóan az ichthyoszauruszok is levegőt lélegeztek be, és elevenen szülték meg utódaikat.

Az újonnan felfedezett ichthyoszaurusz-faj példánya darabokban került elő 2020 és 2022 között az Egyesült Királyságban, a somerseti Blue Anchorban. A fosszília első darabját a tengerparton egy szikla tetején találták meg. A kutatók eredményeiket április 17-én tették közzé a PLOS One című folyóiratban.

Hatalmas teste volt

Összesen 12 darab csontmaradvány került elő, és mindegyik az állat állkapcsából származik. Az előkerült bizonyítékok alapján a kutatók becslése szerint

a halgyík állkapcsa 2 méter hosszú volt, az állat teljes testhossza pedig elérte a 25 métert.

A kutatók a tengeri szörnyeteget Ichthyotitan severnensisnek, vagyis Severn óriás halgyíkjának nevezték el a Severn torkolatvidékről, ahol megtalálták. A kutatócsoport úgy véli, hogy nemcsak új fajra, hanem egy teljesen új ichthyoszaurusz-nemzetség egyik képviselőjére sikerült rátalálni. Napjainkban több mint 100 ichthyoszaurusz-fajt ismerünk.

A kutatók szerint az Ichthyotitan severnensis valószínűleg az utolsó óriás ichthyoszauruszok közé tartozott. Bár az ichthyoszauruszok egészen a kréta időszak végéig fennmaradtak, a hosszú nyakú plezioszauruszok fokozatosan háttérbe szorították őket.