Andreas Suthaus és Sebastian Hess, a Kölni Egyetem protozoológusai mikroszkopikus vámpírokra vadászott. A Vampyrellid amobeas vámpír mikrobák lyukakat esznek az algák sejtfalaiban és felszürcsölik a belsejüket. Hogy megismerjék a protiszták biológiai diverzitását, a kutatók vízmintákat vettek Köln közelében lévő pocsolyákból és lápokból. Mikroszkóp alatt, egy vízzel töltött Petri-csésze hemzsegett a kerek, pirosas, mozdulatlan pacáktól – így néz ki a vámpír amőba táplálkozás után. De a közeli algáknak hiányoztak a táplálkozó nyílásaik.
A gyorsfotók megerősítették, hogy az amőbák vámpír amőbák voltak. De nem úgy táplálkoztak, mint más mikroszkopikus vámpírok. Az unicelluláris pacák elnyelték és szétszakították a Closterium algák sejtjeit, kiszívták a belsejüket és eldobták a többit.
A kísérletek kimutatták, hogy a S. ruptor egy speciális rekeszben elnyelve tartják az algákat. A kamrában lévő enzimek feloldják a préda sejtfalának egyik oldalát. A másik oldal a kamra falához kapcsolódik. Ahogy a rekesz tágul, az algasejt kinyílik, mint egy héjas pisztácia. Az S. ruptor aztán belenyúl magába, hogy kimerje a táplálékot, és becsomagolja és kiköpi az üres sejtfalat.
A genetikai elemzés azt mutatja, hogy a furcsa vampyrellids egy korábban le nem írt nemzetséghez és fajhoz tartozik. A nemzetség neve Strigomyxa, az ókori görög szavak jelentése bagoly és nyálka, a mikroba bagolyszerű felöklendezős viselkedése miatt.
Suthaus azt mondja, hogy sok más organizmus viselkedik hasonlóan, de nekik sok funkciót elvégző sok sejtjük van. Ez pedig egy egyedülálló sejt, mely ezt a fajta a gépies tevékenységet végzi. Ez az evolúció találékonyságát mutatja.
(Forrás: Science News: https://www.sciencenews.org/)