Az agresszor egy szalagos tigrispiton (Python bivittatus) volt, amely azonnal rávetette magát a közelébe tévedő kockás pitonra (Malayopython reticulatus). A szokatlan találkozás lehet az első ismert eset, hogy a világ két legtermetesebb óriáskígyója összecsapott egymással, és a kisebbik megette a nagyobbat. A szalagos tigrispiton a farkánál kezdte elfogyasztani a kockás pitont, majd lassan haladt egészen a fejéig. A táplálkozás körülbelül két órát vehetett igénybe – írja a Live Science tudományos portál.
„Igazán szokatlan helyzet volt, hogy két pitont találtunk ugyanazon a területen” - mondta a Reptiles and Amphibians című folyóiratban megjelent tanulmány társszerzője, Ashikur Rahman Shome, a bangladesi Dhaka Egyetem ökológusa.
Amikor a szakértők megérkeztek, a három méter hosszú szalagos tigrispiton a valamivel nagyobb kockás piton farka köré tekeredett.
Ez utóbbi megpróbált ellenállni, és az agresszor megfojtásával próbálkozott, ám szorítása lassan gyengülni kezdett, és végül egészben lenyelték.
A szalagos tigrispitonok 5,8 méteresre, a kockás pitonok pedig akár 7,6 méteresre is megnőhetnek. Ebben az esetben a kockás piton volt a termetesebb, ám a pontos hosszát nem sikerült dokumentálni.
Az óriáskígyók harcának színhelye a bangladesi Chittagong körzetben található vadaspark volt. Ezen a területen a két kígyófaj élőhelye átfedésben van, így előfordulhatnak hasonló típusú találkozások. A két kígyó prédaállatai is hasonlók, elsősorban emlősökre, madarakra és gyíkokra vadásznak.
Egyelőre a szakértők sem tudják, miért a kockás piton lett a kisebbik óriáskígyó zsákmánya. A térségben kevesebb energiabefektetést igénylő zsákmányok is vannak szép számmal, így elképzelhető, hogy a két kígyó területi vita miatt ugrott egymásnak, aminek természetes befejezése az volt, hogy az egyik hüllő megette a másikat.
Legjobb tudomásunk szerint a mostani az első dokumentált eset, hogy szalagos tigrispiton ejtett el kockás pitont”
– összegezték a kutatás eredményeit a szerzők.