Világjárvány: váratlan helyről érkezhet az új fenyegetés

Jelenleg az egyik legnagyobb fenyegetést az antibiotikum-rezisztencia jelenti, vagyis az, hogy egyre több baktérium válik ellenállóvá a különböző gyógyszerekkel szemben. De nem a mikrobák az egyetlenek, amelyek miatt aggódnunk kell. Az egészségre veszélyes fertőző gombák is egyre jobban alkalmazkodnak, és kicselezhetik az életmentő kezeléseket. Egyes kutatók szerint a gombák ún. „csendes világjárványt” okozhatnak, a problémával pedig sürgősen foglalkozni kell.

„A kórokozó gombák és azok gyógyszer-rezisztenciája bár egyre fenyegetőbb veszély világszerte, viszonylag kevés szó esik róla” - magyarázza Norman van Rhijn molekuláris biológus, az angliai Manchesteri Egyetem munkatársa. Idén szeptemberben az ENSZ egy konferenciát szervez New Yorkban, ahol a tudományos közösség a gyógyszereknek egyre inkább ellenálló baktériumok, vírusok és gombák jelentette fenyegetést vitatja meg. Az eseményt megelőzően van Rhijn és egy nemzetközi kutatócsoport arra ösztönözte a kormányokat, a kutatóközösséget és a gyógyszeripart, hogy a baktériumok mellett más kórokozókkal, példának okáért a gombákkal is foglalkozzanak. Utóbbiak ugyanis észrevétlenül egyfajta „csendes világjárványt” robbanthatnak ki.

Az Aspergillus fumigatus nevű gombafaj a legveszélyesebb kórokozók közé tartozik. Félő, hogy egyes patogén gombák csendes világjárványt indíthatnak el
Fotó: Science Photo Library via AFP

Ha nem vigyázunk, új világjárványt okozhatnak a gombák

A szakértők több aggasztó adatot is közöltek a The Lancet című orvosi folyóiratban megjelent cikkükben; eszerint évente 6,5 millió embert fertőznek meg a patogén gombák, a halálos áldozatok száma pedig az évi 3,8 milliót is elérheti. A gombák ellenállóságának erősödése miatt az elhunytak száma drasztikusan nőhet a jövőben.

Aggasztó, hogy túlságosan a baktériumokra összpontosítunk, miközben az elmúlt évtizedekben a gyógyszer-rezisztenciával kapcsolatos problémák egy jelentős hányadát éppen a gombák okozták, ezt a veszélyt pedig mind a nyilvánosság mind a kormányok jelentősen alábecsülik”

 - írják van Rhijn és kollégái, akik kínai, holland, osztrák, ausztrál, spanyol, brit, brazil, amerikai, indiai, török és ugandai intézményekben dolgoznak.

Melyek a legveszélyesebb kórokozó gombafajok?

2022-ben az Egészségügyi Világszervezet (WHO) elkészítette az első olyan listát, amely a legfenyegetőbb kórokozó gombákat rangsorolta.

• Az emberi egészségre legveszélyesebb kórokozók közé tartozott az Aspergillus fumigatus, amely egy penészgomba-faj és a légzőszervrendszert támadja. 
• Szintén komoly gondot jelenthet a Candida albicans, amely normál esetben ártalmatlan, túlszaporodva azonban komoly betegséget okozhat. 
• A Nakaseomyces glabratus a húgyúti rendszert és a véráramot támadja, a Trichophyton indotineae pedig a bőrt, a hajat és a körmöket fertőzheti. 

Mint a fertőzéseknél általában, itt is az idősebbek, illetve az immunhiányos betegek vannak a legnagyobb veszélynek kitéve.

Félő, hogy egyre több gombaellenes gyógyszer válik hatástalanná
Fotó: Science Photo Library via AFP

Miért válnak ellenállóvá a gombák a gyógyszerekkel szemben?

A baktériumokhoz vagy vírusokhoz képest a gombák bonyolultabb szervezetek, szerkezetüket tekintve leginkább az állatokhoz hasonlítanak. Ez megnehezíti és költségesebbé teszi a tudósok számára, hogy olyan gyógyszert fejlesszenek ki, amely a szervezet sejtjeinek károsítása nélkül pusztítja el a gombákat.

A szakértők szerint az elmúlt évtizedekben számos ígéretes gombaellenes gyógyszer készült, vagy áll jelenleg is fejlesztés alatt, ám a védekezést részben az agrokémiai ipar nehezíti. Az iparilag használt gombaölők hatásmechanizmusa ugyanis hasonlít bizonyos gyógyszerekéhez, ami a veszélyesebb kórokozók keresztrezisztenciáját eredményezheti.

Van Rhijn és munkatársai ezért olyan globális megállapodást sürgetnek, amely bizonyos gombaellenes szerek alkalmazását korlátozná, illetve együttműködési megállapodással teremtenének egyensúlyt az élelmiszerbiztonság és az egészségügy között.