Sok zöld szervezet szerint a gazdasági világválsághoz a környezetromboló tevékenység is jelentősen hozzájárult így a kivezető utat a környezettudatosságban kellene keresni. A hatóságok és nem utolsósorban az olajlobbi szerint, azonban az átállás sok kellemetlenséggel járna. Íme néhány település, ami megcáfolja állításukat.
Gussing, Austria
Nem is kell messzire mennünk, ha jó példákat szeretnénk látni. A magyar határ mellett fekvő Gussing városa sokáig gazdasági gondokkal küszködött. 1992-re a város nem tudta fizetni az olajégetésből származó villamosenergiát, ezért betiltotta az olaj használatát. A megoldás egy fatüzelésű erőmű lett, amivel nemcsak áramot, de később a fűtést is biztosítani lehetett. Gussing napenergiát és bioüzemanyagot is bátran használ, így az 1995-ös széndioxid kibocsátását 93 százalékkal csökkentette.
Chew Magna, Anglia
A dél nyugat angliai Chew Magna Go Zero néven közösségi megmozdulásba kezdett, hogy csökkentse a környezetszennyezést. Az 1100 lakost felosztották 4 csoportra, melyek felelőssége az újrahasznosítás, emberek és fogyasztás, közlekedés és energia valamint a világhoz való közeledés. A Go Zero a régi vízi malom felújításától az otthonkészült bioüzemanyagokig, szinte mindent magába foglal. A helyiek tárgyalásokat kezdtek a busztársaságokkal, hogy több helyre is el lehessen jutni a faluból és helyi étrendet állítottak össze. A kezdeményezés jó példa arra, hogy közösségi összefogással sok minden tehető bolygónkért.
Freiburg, Németország
Az ökoházak, autómentes utak és szociálisan érzékeny szomszédok tették Freiburgbot Németország egyik legzöldebb településésvé. A házak egyrésze úgynevezett passzív ház, ami nem igényel aktív erőforrást, hogy kényelmes hőmérsékletet biztosítson. A 30 centis szuper-szigetelt házakba a friss levegő a mennyezeten érkezik és végigfut egy csőben amit a házban lévő bármilyen hőforrás (emberek, állatok, főzés) melegít fel. Ennek eredményeként egy ilyen lakást akár 30 gyertyával is fel lehet fűteni A városban rengeteg bicikliúttal és jól működő villamoshálózattal is rendelkezik. Több lakosnak nincs is autója, inkább autókölcsönzőt vesznek igénybe a hosszabb utakra.
A környezettudatos nevelést sem lehet elég korán kezdeni ezért a helyi erdei óvodában különleges nevelést kapnak a gyerekek. A játékok használata meg van tiltva, csak azzal játszhatnak, amit az erdő nyújt számukra.
Bahía de Caraquez, Ecuador
Bár viszonylag ismeretlen, Bahía de Caraquez keményen dolgozott, hogy ökováros lehessen. A város majdnem elpusztult a 1998-as a földcsuszamlások után. A helyiek azonban ökoturisták paradicsomaként építették újjá. A település az első a világon, ami szerves rákmaradványokkal trágyázza a környező farmokat. Bahía lakossága társadalmi felelősséget vállalt a környező esőerdőkért és környezettudatos tanítást vezetett be az átalános iskolában és a világ egyik leglátványosabb interaktív ökoturizmusával büszkélkedhet. A Rio Muchacho nevű szerves farmon a látogatók dolgozhatnak is szállásért és ételért cserébe.
Dongtan, Kína
A város ugyan még nem épült meg, de ha kész lesz, megbocsáthatjuk Kínának az összes széndioxid kibocsátását. Lélegző városként tervezik, minden épület tetején növények lesznek, az energiát pedig a szélből, napból és bioüzemanyagokból nyeri majd. Minden szemetet újrahasznosítanak, még az emberi ürüléket is energiává alakítják, hogy elkerüljék a bűzölgő szeméttelepek kialakulását. Mint minden környezetbarát város, Dongtan is a tömegközlekedést helyezi majd előtérbe.
Maldív-szigetek
Környezetbaráttá nemcsak egyes városok, de országok is válhatnak. Az széndioxid mentes helyek netovábbja a Maldív-szigetek, mely bejelentette, hogy 150 új szélerőművet, többszázezer négyzetméternyi napkollektort és egy kókuszdiókat elégető erőművet épít a következő 10 évben, így tiltakozva a globális felmelegedés ellen.