Justo Gallego Martínez 1925-ben született a Madridhoz tartozó Mehorada De Campóban, szülei földművesek voltak. 27 évesen kolostorba vonult novíciusnak, ám mielőtt letehette volna végső esküjét, kitessékelték onnan, mert turberkolózist kapott, és félő volt, hogy más szerzeteseket is megfertőz. Akkor megfogadta, hogy ha felépül betegségéből, templomot épít a Pilari Miasszonyunk tiszteletére, akihez imádkozott.
Miután meggyógyult, ígéretét be is váltotta.
A munkát 1961-ben el is kezdte a szüleitől örökölt egyik földön. Napi 10 órán át dolgozott a vasárnap kivételével, többnyire egyedül, illetve egy helyi ember, Ángel López Sánchez segítségével. Néha az unokatestvére vagy önkéntesek segítettek neki, és a saját pénzén konzultált szakértőkkel – írja róla a Wikipedia.
A 20x50 méter alapterületű épület 40 méter magas, a kupolája pedig 12 méter átmérőjű.
Az építkezéshez azonban nem használt darut, az építőanyagok többségét pedig egy közeli ipartelep hulladékából szerezte. További érdekesség, hogy az épületnek, amelyet a helyiek csak Justo katedrálisának neveznek, nincsenek hivatalos tervei, építési engedélye, és a katolikus egyház sem támogatta vagy szentelte fel.
Az épület 2005-ben lett országszerte ismert az Aquarius üdítőitalgyár reklámkampányának köszönhetően. Azóta sok turista keresi fel a „katedrálist". Justo Gallego Martínez az örökölt földjei eladásából és kiadásából finanszírozta az építkezést, valamint azokból az adományokból, amelyeket többek között a látogatók adtak.
A férfi 2021. november 28-án, 96 éves korában halt meg a katedrálisban.
Az volt a kívánsága, hogy az általa emelt épület kriptájában temessék el, ennek ellenére Mejorada del Campo temetőjében temették el, miután a helyi önkormányzat tisztviselői megállapították, hogy a kripta nem felel meg a spanyol higiéniai szabályoknak. Nem sokkal halála előtt Don Justo hatalmas épületét a Béke Küldöttei (spanyolul: Mensajeros de la Paz) civil szervezetre hagyta, amely elkötelezte magát életműve befejezése mellett.
Az alábbi képre kattintva megnézheti a hatvan éven át épített templomot!