A BBC berlini tudósítója szerint a Schröder kulcsfontosságú győzelmet aratott a szavazással; a kancellár a brüsszeli európai csúcstalálkozóról hazasietve lemondással fenyegetőzött abban az esetben, ha saját pártja nem támogatja. A szociáldemokraták belső ellenzéke korábban szociális érzéketlenséggel és a német jóléti rendszer lerombolásával vádolta Schrödert.
A gazdasági válság kezelésére márciusban Agenda 2010 néven hirdetett programot a kancellár. A csomagterv legfőbb eleme a szociális ellátórendszer kiadásainak csökkentése és a munkaerőpiaci szabályozás lazítása. Hans Eichel pénzügyminiszter korábbi közlése szerint a szövetségi költségvetés kiadásainak 62 százalékát ezek a kiadások teszik ki.
Az Agenda 2010 a munkavállalók számára kedvezőtlenül változtatna a jelenlegi szabályozáson. A munkaerő-piaci szabályozás lazításától Schröder azt várja, hogy a munkaadók növelik alkalmazottaik létszámát, hiszen adott esetben könnyebben megszabadulhatnak munkaerő-feleslegüktől. Wolfgang Clement gazdasági miniszter a szavazás előtt a parlamentben azt hangsúlyozta, hogy a törvénytervezet hozzájárul a munkanélküliségi ráta csökkentéséhez.
A reform legfontosabb elemei:
Németországban több mint négy és félmillióan vannak munka nélkül, tovább nő a költségvetési hiány, és az első félévben az ország gazdasága recesszióba süllyedt.