A Cukorfalat izgalmas kamaradarab, amely semmiképp sem azoknak szól, akik számára a jó film a látványos autós üldözésekről és robbanásokról ismerszik meg, viszont garantáltan a székhez bilincseli azokat, akik szeretik azokat a "párbajfilmeket", amelyekben két ember lélektani küzdelmét lehet végigkövetni. A film alapötlete David Higgins producer agyában született meg, amikor arról olvasott, hogy Japánban kiskorú lányok hogyan szorítottak sarokba az interneten megismert pedofil férfiakat. Higgins Brian Nelson drámaírót kérte fel, hogy írjon forgatókönyvet a témából, így született meg az interneten megismerkedő 14 éves kislány és a 32 éves fotós találkozásának története, amelyben az az izgalmas, hogy ahogyan a macska-egér játék bonyolódik, egy idő után már nem lehet pontosan tudni, ki a tettes és ki az áldozat.
Nelson a forgatókönyv megírásához saját sakkozási tapasztalatait használta fel: mivel nehezen talál partnert, gyakran sakkozik saját maga ellen, és állítása szerint ez remek tréningnek bizonyult ahhoz, hogy megalkossa két egyformán erős, egymásnak feszülő karakter játszmáját. Amikor David Slade - aki korábban még csak videoklipeket és reklámokat rendezett - kézhez kapta a kész forgatókönyvet, egy ültő helyében elolvasta: "Arra késztetett, hogy megkérdőjelezzem a saját előítéleteimet és hogy komolyan elgondolkodjam. Hol húzzuk meg a határt az elfogadható és az elfogadhatatlan között? Hol húzzuk meg a határt az elfogadható pornográfia és az elfogadhatatlan között? Hol húzzuk meg a határt a voyeurizmus és a közönséges nézelődés között?"
Slade hamar meggyőzte a producert, hogy ő a tökéletes ember a feladatra, és ezután már "csak" a két főszereplőt kellett megtalálniuk. Ez főleg a 14 éves Hayleyt megformáló színésznő esetében bizonyult nehéznek; több száz fiatal lányt hallgattak meg, mire rátaláltak a kanadai Ellen Page-re, de amikor őt meglátták, állítólag azonnal tudták, hogy ideális lesz a szerepre. Jeffet, a vonzó fotóst pedig Patrick Wilson alakítja, aki főként színházi színész, de az HBO Angyalok Amerikában című minisorozata óta a tévénézők is ismerik az arcát.