A 49 éves, transznemű olasz futónő, Valentina Petrillo győzelmét az atléták elítélték.
Peter Eriksen, Kanada korábbi olimpiai vezetőedzője "sokkolónak" nevezte az eredményt, míg a harmadik leggyorsabb brit maratoni futónő, Mara Yamauchi a The Telegraphnak így nyilatkozott:
Hány 49 éves versenyző nyerhet érmet világszerte?"
Petrillo a BBC-nek azt mondta:
Jobb egy lassú, de boldog nőnek lenni, mint egy gyors és boldogtalan férfinak. Nem érzem úgy, hogy bárkitől bármit is elloptam volna".
Az olasz futó 18 évvel volt idősebb a versenytársainál.
Petrillo a 2019-es nemváltása előtt a férfiak országos versenyein versenyzett. Az atléta Stargardt-kórral született - ez egy degeneratív szembetegség, amelyre nincs gyógymód. Nemváltoztatása után a futó megnyerte a 100, 200 és 400 méteres női futást az olasz paralimpiai bajnokságon.
Petrillo azt remélte, hogy ez az eredménye helyet biztosít számára a 2021-es tokiói paralimpián, de az Olasz Fogyatékosok Sportegyesülete elutasította a jelölését. Igaz, a döntést nem indokolták nyilvánosan, de a The Telegraph értesülései szerint a sportoló versenytársai aggodalmukat fejezték ki amiatt, hogy Petrillo-nak férfias a testfelépítése és ezért „nem érzik magukat egyenrangúnak".
Nem futunk egyenrangúan. Bár az út, amit Valentina bejárt, tiszteletreméltó, de atlétikai szempontból nem az, emiatt úgy érezzük, diszkriminálnak minket"
– mondták a The Telegraph szerint.
A World Para Athletics irányelvei szerint "egy atléta akkor jogosult női versenyen indulni, ha a törvény szerint nőként ismerik el". Hozzáteszik azonban, hogy a transznemű sportolókkal kapcsolatos eseteket a Nemzetközi Olimpiai Bizottság iránymutatásai szerint fogják megvizsgálni.
Petrillo felesége támogatta a sportoló 2019-es nemváltoztatását, továbbra is házasok és együtt nevelik két gyermeküket.