Duncan nélkül csak vergődött a Spurs

Miután a hétfői, memphisi mérkőzésen bokasérülést szenvedett Tim Duncan, s három hétre a pályán kívülre szorult, a San Antonio Spurs bajnokcsapata is megsínylette sztárja távollétét. Az NBA-bajnok ugyan győzött 80-73-ra, de a sikert a leggyengébbnek titulált Miami Heat ellen érte el. A Lakers négyből négy sikernél jár, a Milwaukee Bucks elleni 113-107-es idegenbeli győzelem kulcsembere ismét Kobe Bryant volt. Az Indiana Pacers 71-60-ra verte a Denvert, míg a New Jersey Nets meglepetésre hazai pályán kapott ki a Houston Rocketstől (86-75).

Nem született pontözön az NBA keddi játéknapjának négy mérkőzésén, egyedül talán a Los Angeles Lakers sztárkülönítménye tett ki magáért a Milwaukee Bucks otthonában. Kobe Bryant ismét fityiszt mutatott azoknak, akik csúcsformáról, meg edzésekről és erőnlétről papolnak, a Lakers meghurcolt sztárja, aki gyakorlatilag kihagyta a teljes felkészülést, ezúttal is csapata és a mezőny legeredményesebbje lett 31 pontjával.

A Lakers 113-107-re győzött, immáron negyedik meccsét is megnyerte, s ismét olyan találkozón van túl Phil Jackson csapata, amelyen a kezdőötös tagjai tíz pont fölött teljesítettek: Bryant 31, Shaq O'Neal 23, Gary Payton 19, Karl Malone és Devean George 11-11 pontig jutott.

Kínkeservesen, 80-73-ra nyert csupán a bajnok San Antonio Spurs, amely ugyan nélkülözte a bokasérülés miatt három hétre kieső Tim Duncant és a szintén maródi Tony Parkert, de a mezőny leggyengébbje, a Miami Heat ellen ez a hétpontos különbség így is édeskevés. Főleg úgy, hogy 2:13-mal a mérkőzés vége előtt még csupán 74-73-at mutatott az eredményjelző. A Spurs pontgyártója ezúttal az argentin Manu Ginobili volt 15 találattal, Malik Rose 14 pontig és 11 lepattanóig jutott.

Egészen elképesztő, de mindössze hatvan pontot dobott Indianapolisban a Denver Nuggets, amely a harmadik negyedben összesen hét pontra volt képes. A Pacers 71-60-as sikeréből Jermaine O'Neal 25 ponttal és 20 lepattanóval vette ki részét, a vendégeknél Earl Boykins 18 pontig jutott, 11 kísérletből 7-szer talált a gyűrűbe. A társai mérlege döbbenetes: 67 dobásból mindössze 16 kosár született, a 24 százalékos dobóteljesítmény méltatlan az NBA színvonalához.

A nap negyedik mérkőzésén a New Jersey Nets meglepetésre hazai pályán kapott ki a Houston Rocketstől, a 86-75-ös siker fő letéteményese a 20 pontos Cuttino Mobley mellett Steve Francis volt, aki 17 pontot és 10 lepattanót szerzett úgy, hogy első félidőben nyolc dobásából egy sem ért célba, ám a hajrában zsinórban nyolcat jegyzett a 14-1-es rohamból.

Eredmények:
Indiana Pacers - Denver Nuggets 71-60 (18-10, 21-24, 21-7, 11-19)
legjobb dobók: J. O'Neal 25 (20 lep.), R. Artest 18, illetve E. Boykins 18, R. White 14

New Jersey Nets - Houston Rockets 75-86 (21-22, 23-15, 18-20, 13-29)
ld.: R. Jefferson 21, J. Kidd 16, illetve C. Mobley 20, S. Francis 17 (10 lep.), M. Taylor 14

Milwaukee Bucks - Los Angeles Lakers 107-113 (18-27, 36-30, 32-26, 21-30)
ld.: M. Redd 36, T. Thomas 16 (11 lep.), D. Mason 13, illetve K. Bryant 31, S. O'Neal 23 (14 lep.), G. Payton 19, K. Malone 11 (11 lep.), D. George 11

San Antonio Spurs - Miami Heat 80-73 (18-12, 24-29, 19-18, 19-14)
ld.: E. Ginobili 15, M. Rose 14 (11 lep.), R. Nesterovic 14, illetve E. Jones 26, L. Odom 14 (12 lep.)