A rendőrségi szóvivő elmondta, hogy
a sejt célja egy támadás végrehajtása volt, de még vizsgáljuk, hogy mik lehettek a lehetséges célpontok.
A katalán rendőrség által indított műveletben több, mint százan vettek részt. Az akciót hosszú nyomozás előzte meg,
a rendőrség még 2017-ben figyelt fel a csoportra,
amely nem foglalkozott propagandaterjesztéssel és toborzással, mint a legtöbb hasonló sejt, viszont a gyanú szerint támadások elkövetését tervezte.
A csoport ötfős, algériai állampolgárokból álló "kemény magja"
lopás, rablás, drogkereskedelem miatt is ismert volt korábban a rendőrség előtt.
Az őrizetbe vett személyek közül többeket terrorizmussal, illetve vagyon elleni bűncselekményekkel gyanúsítanak.
A rendőrség Barcelonában öt, a 60 kilométerre lévő Igualada városában egy ingatlant vizsgált át, a művelet során dobozokat és táskákat távolítottak el. A razziát a spanyol Legfelső Bíróság rendelte el, amely terrorcselekményekre, közegészségügyi bűncselekményekre és a szervezett bűnözésre fókuszál.
Spanyolország egy hónapja már készültségben volt, miután az amerikai Külügyminisztérium figyelmeztette a dél-európai országot lehetséges terrortámadás miatt a karácsonyi ünnep alkalmából.
A spanyol belügyminisztérium keddi közleménye szerint Málagában, egy másik akcióban a spanyol rendőrség őrizetbe vett egy 27 éves marokkói állampolgárt, akiről úgy tudják, hogy az Iszlám Állam (IÁ) nevű dzsihadista terrorszervezet felesküdött tagja.
Információik szerint a férfi arra készült, hogy elhagyja a dél-európai országot, Szíriában csatlakozzon a terrorszervezethez, és részt vegyen az ott dúló harcokban. A szaktárca internetes oldalán található összesítéséből kiderült, hogy
a múlt évben Spanyolországban 29 embert vettek őrizetbe dzsihadista terrortevékenységgel összefüggésben.
A spanyol hatóságok ezenkívül 32 feltételezett dzsihadista terrorista elfogásában közreműködtek más országokban.
Spanyolországban legutóbb 2017 augusztusában hajtottak végre nagyszabású terrorcselekményt, amikor Barcelona belvárosában és a Barcelonától 120 kilométerre délre fekvő Cambrils tengerparti üdülőhely központjában is több embert megöltek, több mint százat pedig megsebesítettek. A támadást akkor egy 22 éves marokkói migráns és öt társai követték el.
Spanyolországban 2015 óta másodfokú terrorkészültség van érvényben.