Hullanak az aranyesélyesek a Brit-ralin

Mäkinen után nem sokkal az összetettben vezető Colin McRae (Ford Focus WRC) számára is véget ért a vb utolsó futama, a Brit-rali, így jelentősen megnőttek honfitársa, Richard Burns (Subaru Impreza WRC) világbajnoki esélyei. A pénteki nyolc gyorsasági szakasz után a finn Marcus Grönholm áll az élen, Burns a második. 

Sorra fogynak az esélyesek a rali-világbajnokság utolsó futamán, a Brit-ralin. Elsőnek a négyszeres világbajnok Tommi Mäkkinen esett ki a második gyorsaságin. A Mitsubishi volánja mögött utolsó versenyét teljesítő finn sziklának ütközött, és leszakadt a kereke, így idén sem tudott maradandót alkotni a számára mindig balszerencsés angliai futamon.

"Egy nagyon gyors bal kanyarban történt a szerencsétlenség. Belehajtottunk egy lyukba, és eltört a felfüggesztés. Elvesztettük az egyik kereket, de ez még nem lett volna baj, viszont nem volt nálunk másik felfüggesztés, hogy kicserélhessük a sérült darabot" - mesélte el a balesetet a szenvedő finn. "Elég csalódott vagyok, de hát ez van. Nem volt szerencsénk! Nehéz elfogadni a megmásíthatatlant. Vége. Nem vagyunk már versenyben." Mäkkinen 1996-os összetett elsősége óta csak finn versenyző nyerte a pilóták világbajnokságát, de ezúttal már biztos, hogy délebbi ország versenyzője aratja le a babérokat.

Két speciállal később a másik nagy esélyes, a világbajnokságban jelenleg vezető Colin McRae is búcsút mondott a versenynek. A '95-ös világbajnok elvesztette az uralmát a Ford felett, ami felrepült, és négyszer megpördült a levegőben. Csak óriási szerencséjüknek, és a Focusba paszírozott, összesen 45 méter bukócsősnek köszönhették, hogy saját erejükből tudtak kikászálódni a roncsból, ami azt jelentette, hogy komolyabb sérülés nélkül megúszták a kalandot.

"Hibáztam, és megfizettünk érte. Levágtam egy jobbost, és belecsúsztam az út szélén fekvő lukba. Felrepültünk a levegőbe, megpördültünk négyszer vagy ötször. Az autó teljesen tönkrement. Nem csak magunkat sajnálom, hanem a csapatot is, mert igazán mindent beleadtak a fiúk. De még Burns is hibázhat"- összegzett a skót pilóta.

A Fordnak ezzel a gyári küzdelmekben is jelentősen csökkentek az esélyei, hisz a két Peugeot-s, Marcus Grönholm és Harri Rovanperä egyelőre versenyben van, ráadásul az első és a harmadik helyen.

Carlos Sainz is jól haladt, amíg a második gyorsaságin egy defekt miatt vesztettek tizenöt másodpercet. Később újból meg kellett állniuk egy gyorsszervizre, mert a tönkrement gumi szétvert egy könyökcsövet, s ezt is ki kellett cserélniük. Ekkor már 61 másodpercre nőtt a hátrányuk, s visszacsúsztak a 27. helyre. A spanyol hihetetlen szívósságának, és rutinjának köszönhetően a nyolcadik speciál után már az 5. helyen várja a második napot, igaz hátrányuk viszonylag tekintélyes 2 perc 27 másodpercre
duzzadt a vezető Grönholmhoz képest.

A világbajnokság jelenlegi legnagyobb esélyese, az angol Richard Burns, aki a legutolsó három Brit-ralin diadalmaskodott, 36 másodperces hátránnyal a második helyen, Grönholm mögött autózik.

Kórházba szállították Hervé Panizzit, a Peugeot 206 WRC-vel versenyző Gilles Panizzi testvérét, aki egyben segédpilótája is. A szerencsétlenül járt franciát egy kő találta el a negyedik gyorsasági szakaszon. A csapat szóvivőjének tájékoztatása szerint a baleset akkor történt, amikor H. Panizzi kiszállt az autóból, hogy valamit megjavítson, s a mellette elszáguldó jármű felcsapott egy ököl nagyságú kődarabot. Az orvosok javaslatára a sérültnek szombatig a kórházban kell maradnia, bár állapota nem súlyos.

A Brit-rali állása nyolc gyorsasági szakasz (139.71 km) után:
1. Grönholm, Räutiainen (finn, Peugeot 206 WRC) 1:20:15 óra
2. Burns, Reid (brit, Subaru Impreza WRC) 1:20:51.6
3. Rovanperä, Pietiläinen (finn, Peugeot 206 WRC) 1:21:07.4
4. Auriol, Giraudet (francia, Peugeot 206 WRC) 1:22:25
5. Sainz, Moya (spanyol, Ford Focus WRC) 1:22:41.9
6 A. McRae, Senior (brit, Hyundai Accent WRC) 1:22:52.6

Szombaton öt gyorsasági szakasz (133 km) vár a mezőnyre.

Kovács Iván

Ajánlat:

A rali-világbajnokság állása

Korábban:

• Mäkinen kiesett
• Világbajnoki ralihajrá négy aranyvárományossal