Viszlát, Mr. McCrash!

Colin McRae, a világ egyik legnépszerűbb raliversenyzője szombaton halt meg egy tragikus helikopter-balesetben. Az agresszív vezetési stílusával számtalan szurkolót szerző skót pilóta 1993-tól 2003-ig vett részt a rali-világbajnokságon, ezalatt 25 győzelmet és egy vb-címet szerzett.

Colin az első két futamon nem szerzett pontot, így egyre csökkentek esélyei a bajnoki címre. A portugál futamon ugyan összejött egy harmadik, a spanyolon pedig egy ötödik helyezés, de öt verseny után még így is csak a hetedik helyen állt az összetettben. Ekkor jött kedvenc versenye, a trükkös, murvás pályákból álló Új-Zéland rali, ahol végre összejött az első hely McRae-nek. A szintén murvás pályákból álló Ausztrál rali egy második helyezést hozott számára, Sainz betlijeinek köszönhetően ekkor már az összetettben is a második pozíciót foglalta el a Kankunnen mögött. Következett Spanyolország, ahol Sainznak kötelező volt a győzelem a fanatikus hazai szurkolók előtt. A matadornak is becézett pilóta be is váltotta a reményeket, és kényelmes, 50 másodperces előnnyel megnyerte a versenyt McRae előtt. Mivel Kankunnen nem szerzett pontot, egyre nyilvánvalóbbá vált, hogy a világbajnoki cím sorsa a két Subaru- pilóta között fog eldőlni, akik ekkor már 70-70 ponttal, fej-fej mellett vezették a pontversenyt. Az utolsó, brit futamon a hazai pálya a skótnak kedvezett, aki Sainzot 34 másodperccel megelőzve megnyerte a versenyt és az egész világbajnokságot is. A 27 éves skót a ralisport legfiatalabb világbajnoka lett, amivel kiérdemelte a királynő kitüntetését is.

A négyajtós Subaru Imprezával szerezte meg az áhított vb-győzelmet

McRae és az Impreza Portugáliában, 1998-ban

A következő négy évben Tommi Mäkinen szerezte meg a világbajnoki címet, de McRae 1996-ban és 1997-ben alaposan megszorongatta a mitsubishis finnt. Merész vezetési stílusával sok rajongót szerzett, de emiatt az autótörések is megszaporodtak, ezért a McCrash becenevet kapta a rali világában. 1997-ban Derek Ringert Nicky Grist váltotta a navigátori székben. Egy évvel később nem volt esélye a vb-címre, de a szurkolóit az év végi gálaverseny, a Race of Champions bajnoki címével vigasztalta. 1999-ban a Fordhoz szerződött, ahol a vadonatúj Focus fejlesztésében nagy szerepet vállalt. Sok futamgyőzelmet szerzett az ütőképes versenyautóval, többek között háromszor nyerte meg a legkeményebb versenynek tartott Safari ralit, rácáfolva ezzel autógyilkos hírnevére. 2001-ben még reális esélye lett volt a vb-címre, de az utolsó versenyen, vezető pozícióban hatalmasat bukott, így meg kellett elégednie a második hellyel Richard Burns mögött. Afrikában szerezte meg 2002-ben 25. világbajnoki futamgyőzelmét, amivel akkor egyedüli rekordernek számított.

Sok futamot nyert McRae és a Ford Focus, de a világbajnoki cím nem jött össze

2003-ban a Citroenhez szerződött, de az ütőképes Xsara WRC-vel egy versenyt sem tudott nyerni az új trónkövetelő, Sébastien Loeb árnyékában. 2004-ben szeretett volna a Subaruhoz aláírni, de a világbajnok Petter Solberg mellé a fiatal tehetség, Mikko Hirvonen került, így Colin nem kapott szerződést egyik csapatnál sem. Egy évre rá a Skoda csapat adott neki lehetőséget, hogy az év utolsó két futamán bizonyítson a versenyképesnek csak jóindulattal nevezhető Fabia WRC-ben. Ausztráliában majdnem összejött a bravúr, még a győzelemre is esélye volt, de a vége előtt nem sokkal fel kellett adnia a küzdelmet kuplunghiba miatt, Walesben kilencedik lett.

McRae még a gyengécske Fabiával is maradandót alkotott

Összesen 146 világbajnoki futamon indult. Nem hivatalosan visszavonult, de részt vett a LeMans-i 24 órás versenyen, egy Nissannal pedig kétszer is elindult a Párizs-Dakar ralin. 2006-ban Nicky Gristtel és egy Subaruval Amerikában részt vettek az élőben közvetített versenyen, amelyet az X-Games részeként rendeztek meg. Colin felborította a versenyautót, ugyanezt tette 2007-ben is. Tavaly októberben a Kronos csapat színeiben a török futamon indulhatott, mert Sebastian Loeb eltörte a kezét. Műszaki problémákkal küszködött, nem tudott a legjobb tízbe kerülni. Idén is részt vett az X-Games játékokon, de ismét felborította a Subarut. A skót versenyző nagyon készült az idei Dakar ralira, ahol a félgyári BMW csapat színeiben indult volna.