Mit lát a magzat az anyaméhben?

Az anya testén áthatoló, az anyaméhbe is beszűrődő fény komoly szerepet játszik az egészséges látás kialakulásában: ha a magzat a terhesség ideje alatt teljes sötétségben van, nem megfelelően fejlődik a szeme.

Közelebb vihet a látási rendellenességek kialakulásának megértéséhez az a nemrég közzétett amerikai kutatás, amely állatkísérletek során megállapította, hogy teljes sötétségben nem fejlődik megfelelően a magzat látószerve. A Nature tudományos magazinban olvasható tanulmány megállapítása szerint bizonyos mennyiségű fényre mindenképpen szüksége van a magzatnak ahhoz, hogy a szeme megfelelőképpen fejlődjön.

Az emberi - és állati - szervezet belsejében nincs teljesen sötét: korábbi eredmények értelmében a méhben fejlődő magzathoz anyja hasfalán keresztül elegendő fény jut ahhoz, hogy a terhesség utolsó hónapjaiban már érzékelje a fényviszonyokat. A Kaliforniai Egyetem kutatóinak most közzétett vizsgálata még ezen is túlmutat: a szakemberek szerint a magzatot érő fény képes befolyásolni a szem fejlődését.

A speciális ereken múlik

Magzati korban a szem ideghártyájának (retina) megfelelő fejlődését speciális érhálózat segíti, amely táplálja a retina sejtjeit kialakulásuk során. Ezek az erek később zavarnák a látást, ezért a retina kifejlődése után "felszívódnak" - mint amikor egy befejezett épület elől elbontják az építkezéskor nélkülözhetetlen állványzatot. A kutatás szerint utóbbi mozzanat azonban elmarad, ha a magzat a terhesség alatt teljes sötétségben van.

A szakembereket is meglepte, hogy az anyaméhbe beszűrődő fénynek ilyen komoly szerepe van a szem fejlődésében. Mivel a látást érintő betegségek jelentős része a szem érhálózatával függ össze, a mostani felfedezés előbbre vihet ezek megértésében, kiváltképp ami a koraszülötteknél látáskárosodást okozó koraszülött retinopathiát (ROP) illeti. A retinopathia során a speciális erek nem szívódnak fel, hanem megmaradnak - pont, ahogyan azt a teljes sötétségben tartott rágcsálóknál tapasztalták.

Az eredményeket ugyan még csak egereken sikerült igazolni, a szakemberek bizakodóak: reményeik szerint a mostani kutatás alapján felgyorsulhat a mesterséges retina laboratóriumi előállításának folyamata, valamint további vizsgálatok után ajánlásokat is lehet majd tenni arra vonatkozóan, hogy mennyi napfény szükséges a terhesség során a magzat egészséges látásfejlődéséhez.