Három éves kor alatti gyermekeknél a tehéntej fehérjéje, a kazein a leggyakoribb ételallergén.
A tehéntej-allergia tünetei igen változatosak: többnyire bőr-, illetve emésztőrendszeri problémákat okoznak, de számos kisgyermeknél kifejezetten fül- és légzőszervi panaszok alakulnak ki - derül ki az Otolaryngology-Head and Neck Surgery címűszakfolyóirat cikkéből.
A kutatók 191 tehéntejfehérje-allergiás, 2 évnél fiatalabb kisgyermek adatait tanulmányozták. A kicsik közel háromnegyedénél az allergia elsősorban emésztési panaszokat (főként hányást és hasi fájdalmakat) okozott, amelyek érezhetően enyhültek, miután a tejtermékeket kizárták az étrendjükből. 25 gyermeknél azonban fül-orr-gégészeti tüneteket is tapasztaltak: a tejfehérje náluk legtöbbször nyelési és légzési nehézségeket okozott.
A tanulmányból az is kiderült, hogy a legtöbb kisgyermeket komoly vizsgálatoknak és kezeléseknek vetették alá, mielőtt tüneteiket összefüggésbe hozták volna a tehéntejjel. Ha ezt a rizikófaktort időben sikerül kiszűrni, komoly kellemetlenségektől, és igen költséges beavatkozásoktól lehetne megóvni az érintett gyerekeket.