Magyarországon évente 70-80 ezer új rosszindulatú daganatos megbetegedést diagnosztizálnak és több mint 30 ezer beteg hal meg ezek következtében, ezzel sajnos vezetjük az EU-tagállamok rákhalálozási listáját. Ezért számunkra különösen fontos minden olyan esemény, amely felhívja a figyelmet erre a betegségcsoportra.
A rák nem egyetlen betegség, hanem egy gyűjtőfogalom, amely száznál is többféle megbetegedést foglal magába. A rosszindulatú (malignus) daganatok közös jellemzője, hogy az érintett sejtek ellenőrizetlen szaporodásba kezdenek, károsítva ezzel a környező egészséges szöveteket-, egyes esetekben pedig közeli vagy távoli áttéteket is létrehoznak a szervezet különféle pontjain. A rosszindulatú daganatok növekedésük során betörnek a környező szövetekbe, míg a jóindulatú vagy benignus tumorok nem, mert ezeket általában kötőszövetes tok határolja.
A rák világszerte súlyos problémát jelent (évente mintegy 8,2 millió ember hal meg daganatos betegségek következtében), ezért a Nemzetközi Rákellenes Unió (UICC) 2011 óta minden február 4-ét a rák világnapjának (World Cancer Day) nyilvánította. Ezen a napon rendezvényekkel, kiadványokkal és sajtóanyagokkal igyekeznek még inkább tudatosítani az emberekben azt, hogy megfelelő életmóddal, odafigyeléssel, rendszeres szűrővizsgálatokkal a daganatos megbetegedések jelentős része megelőzhető, illetve a rákos betegek jó része megmenthető, de legalábbis meghosszabbítható a tünetmentes, aktív életük.
Az idei világnap jelmondata a „Not Beyond Us”, ami többféleképpen is fordítható. Egyik jelentése, hogy „nem felfoghatatlan számunkra”, de szabadabban fordíthatjuk úgy is, hogy „minket is érinthet”.
A világnap emblémáján négy kis piktogram látható. A bal felső azt jelképezi, hogy válasszuk az egészséges életmódot, azaz ne dohányozzunk, mértékkel fogyasszunk alkoholt, étkezzünk egészségesen és mozogjunk eleget. Ezek betartásával jelentősen csökkenthetjük a rák kialakulásának esélyét.
A jobb felső sarokban lévő ábra a korai felismerés, azaz a szűrővizsgálatok fontosságára hívja fel a figyelmet. Szinte már közhelynek számít, hogy minél korábban ismernek fel egy rosszindulatú elváltozást, annál nagyobb a gyógyulás esélye, mégis csak viszonylag kevesen járnak rendszeres szűrővizsgálatokra. Pedig sok életet lehetne megmenteni, ha az emberek rendszeresen eljárnának nőgyógyászati, emésztőrendszeri, prosztata és egyéb vizsgálatokra.
A bal alsó sarokban lévő piktogram azt a törekvést szimbolizálja, hogy lehetőleg mindenki kapja meg a legkorszerűbb kezelést, ha mégis bekövetkezik a baj. Sajnos ez a világ nagyon sok országában még csak vágyálom.
Végül a jobb alsó sarokban lévő képecske azt szimbolizálja, hogy igyekezni kell a lehető legjobb életminőséget biztosítani a rákbetegeknek. Ez magában foglal az otthoni gondozástól kezdve a családtámogatásig minden olyan ellátást, ami megkönnyíti a rákbetegek életét, és lehetővé teszi, hogy méltósággal és a lehető legkevesebb szenvedéssel viselhessék sorsukat.