Hamilton egy hajszállal Räikkönen előtt a második edzésen

A Forma-1-es Kínai Nagydíj pénteki napja, Lewis Hamilton, Mercedes-AMG Petronas

Hűvös időjárás fogadta a mezőnyt Sanghajban, és a mezőnynek minden percet ki kellett használni, amíg száraz volt a pálya. Ezúttal a McLaren került bajba elrontott kerékcsere miatt.

A fenyegető eső miatt igen mozgalmasan alakult a Kínai Nagydíj második szabadedzése. Bár a zöld jelzés felvillanásakor még nem siettek ki rögtön a versenyzők, nem sokkal később megélénkült a forgalom, és szinte egy pillanatra sem volt üresjárat a pályán. A sietség indokolt volt, hiszen az edzés végére a csapatok esőt vártak, és az égi áldás végül meg is érkezett.

Addigra azonban az istállók a munka dandárját elvégezték már, igaz, a megszokottaktól kissé eltérő ütemben. Pontosan az edzés féltávjánál kialakult az élmezőny sorrendje, amikor Kimi Räikkönen mindössze 7 ezredmásodperccel Lewis Hamilton 1:33.482-es köre után beállította az első tréningen is elért 2. helyét, ultralágy gumikkal.

Előtte és utána a csapatok elsősorban – ahogy ilyenkor szokás – hosszabb etapokat teljesítettek a vasárnapi futam körülményeinek szimulálása érdekében. Több istálló is próbált időt spórolni azzal, hogy az autóik egyszerre eltérő programokat futottak, gyakori volt, hogy az egyik versenyző lágy, a másik közepes keverékű gumikkal volt kint.

Az összehasonlítás azért is kifejezetten lényeges volt, mert ezúttal az ultralágy és a lágy gumi közül hiányzik a szuperlágy, így kulcsfontosságú feltérképezni, hogy a lila jelzésű ultralágyak mennyit bírnak a rengeteg elnyújtott jobbkanyarral tűzdelt pályán. Épp ezért, az időmérő szimuláció után sokan visszatértek a pályára használt ultralágyakkal is és hosszabb etapokkal próbálkoztak.

Räikkönen a forgalom nélkül talán a leggyorsabb is lehetett volna Forrás: AFP/Greg Baker

Itt azonban kiütköztek az eltérő programok, hiszen Sebastian Vettel például nem sok kört tett meg egyszerre az ultralágyakkal, inkább gyakran cserélgette a gumikat, hogy még az eső előtt ráérezzen mindegyikre. A leintés után elismerte, hogy az autójának beállítása még nem tökéletes, de a Ferrarit alapvetően gyorsnak tartotta.

Kisebb szoftverhiba hátráltatta csapattársát, Räikkönent, de a Ferrari gyorsan orvosolta a problémát és a finn pilóta alig vesztett időt. Ellenfeleihez hasonlóan később ő is elfékezte magát, és elhagyta a pályát, de ezt az aszfaltozott bukótéren nagyobb kockázat nélkül megtehette. Hamilton, Vettel és Bottas is csúszkált, Lance Stroll pedig farral előre szállt el egy gyors jobbosban.

Vandoorne kénytelen volt félreállni Forrás: DPPI/Antonin Vincent

Mindenki megúszta komolyabb baj nélkül, kivéve Stoffel Vandoorne-t, akit a McLaren hibásan rögzített kerékanyával küldött ki az edzés vége felé. Ők ezzel a harmadik hétvégén a harmadik olyan csapattá váltak, aminek meggyűlt a baja a kerékcserével, és várhatóan az FIA őket is pénzbüntetéssel sújtja, mert Vandoorne kénytelen volt megállni a veszélyesen kiengedett autója miatt.

A kiesett – egyébként nem sok – futásteljesítményt a McLaren azzal kompenzálta, hogy a Force India párosához és Marcus Ericssonhoz hasonlóan Fernando Alonsót is kiküldték a pályára intermediate gumikkal az eső megérkezése után, de kisvártatva inkább visszahívták a kétszeres világbajnokot. A Sauber szerelői viszont aggódhattak, mert Ericsson megpördült, de az ő autója is egyben maradt.

Ricciardo nem villogott az egykörös tempójával Forrás: Imaginechina/Ke yigong - Imaginechina/Ke Yigong

Száraz pályán, a nyers tempó terén továbbra is a Mercedes áll az élen Hamilton révén, de Räikkönen a leggyorsabb köre során kénytelen volt előzni, ezzel vesztett annyi időt, amennyi az 1. helyre juttathatta volna. Az érdekesebb kérdés azonban a hosszabb etapok alakulása, ezek elemzésére a délután folyamán teszünk majd kísérletet.