George Clooney, egy felnőtt sztár

Nicole Kidman és Michelle Pfeiffer 10-10 ezer dollárt veszített 2001. május 6-án, amikor George Clooney betöltötte a negyvenedik életévét. A két színésznő ennyit tett arra, hogy Hollywood legmenőbb agglegénye ekkorra már apává válik, vagy legalább megnősül. Nem jött be. George Clooney ma is Amerika egyik legvonzóbb sztárja és agglegénye, aki csak a vásznon él meg halálos szerelmeket.

2001-ben Soderbergh Oscar-díjat nyert két olyan filmmel, melyekben Clooney nem szerepelt (Traffic, Erin Brockovich - Zűrös természet). A Traffic egyik főszerepét ugyan felajánlotta barátjának, ő azonban visszautasította. Kevin Costner és Harrison Ford is pályázott a karakter megformálására, melyre Clooney csupán ennyit mondott barátjának: "B... meg! Legalább 15 évvel vagyok fiatalabb, mint ez a szerep!" Mire Soderbergh így válaszolt: "Ugyan már! Mindenki azt hiszi, hogy ötvenéves vagy!" A karaktert végül tényleges egy ötvenes színész, Michael Douglas keltette életre.

Tripla vagy semmi - Julia Roberts és George Clooney

Egy évvel később megtalálták azt a forgatókönyvet, mely mindkettőjük számára testhezállónak tűnt. Ebből készült a Tripla vagy semmi című film, melyhez parádés szereposztást készítettek: Clooney mellett Julia Roberts, Brad Pitt, Andy Garcia és Matt Damon alakította a főszerepet. Az izgalmas krimi hatalmas anyagi nyereséget hozott, melyből később Soderbergh és Clooney is megengedhette magának, hogy forgasson egy-egy szerzői filmet.

Soderbergh következő munkája a Solaris volt Clooney főszereplésével, mellyel párhuzamosan Clooney elkészítette első rendezését is Egy veszedelmes elme vallomásai címmel - ebben szintén alakított egy szerepet. Élete legsűrűbb időszaka volt ez, mert még a Coen fivérek is újabb feladattal kínálták meg: a Kegyetlen bánásmód felvételei is pont erre az évre estek.

Ezek közül a Solaris mérsékelt sikert aratott, amit az alkotók azzal magyaráztak, hogy filmjük érett, felnőtt alkotás, tehát eleve nem tarthatott számot a széles tömegek érdeklődésére. Marketingkampányát pedig beárnyékolta, hogy az amerikai cenzorok korhatáros alkotássá nyilvánították Clooney pár másodpercre látható meztelen feneke miatt.

Solaris - George Clooney és Natascha McElhone

Egy veszedelmes elme vallomásai Kegyetlen bánásmód

Clooney ezzel elérkezett karrierje csúcsára, mert már csak önmagának bizonyít. Jó filmeket akar forgatni jó rendezőkkel, és ha ehhez meg akarja teremteni az anyagi hátteret, saját produkciós cégét használja fel. Nincsen rászorulva senkire. Valószínűleg egyedülálló férfiasságát, magabiztos megjelenését, karizmatikus sármját is ennek a különleges pozíciónak köszönheti.