A Szentjánosbogarak sírja a mai napig minden idők 56. legjobb filmje, legalábbis az imdb.com szavazói szerint.
Anime, de a legjobb II. világháborús drámák közé sorolják.
A film két árva gyerekről szól, akik a világháború sújtotta Japánban próbálnak túlélni.
Takahata olyan filmeket rendezett még, mint a Vissza a gyerekkorba, A Yamada család és a Pom Poko - A tanukik birodalma. Legutóbb 2013-ban hallatott magáról a Kaguya hercegnő történeté-vel, amit Oscar-díjra jelöltek a legjobb animáció kategóriájában.
1935-ben született, karrierjét pedig 1959-ben kezdte animált mozifilmekkel és tévésorozatokkal, melyeken egyaránt dolgozott íróként, rendezőként és producerként.
Miyazakival ellentétben nem meséket készített, jobban kedvelte a realisztikus drámákat.
2009-ben életműdíjjal tüntették ki a locarnói fesztiválon. Utolsó filmje a producerként jegyzett A vörös teknős (rendező: Michael Dudok de Wit) volt 2016-ban, amin magyar alkotók is dolgoztak.