A fekete-fehérben forgatott Hidegháború az 1950-es és 60-as években a vasfüggöny két oldalán játszódó szenvedélyes szerelmi történet. A szegényparaszti családból származó Zula (Joanna Kulig) és a városi értelmiségi karmester, Wiktor (Tomasz Kot) a kommunista hatalomátvételt követően alakuló Mazurka néptáncegyüttesben talál egymásra. Egy turnén Wiktor Párizsba disszidál, de Zula nem követi.
A film a kapcsolatuk ezt követő tíz évéről szól, egymásra találásukról, csalódásaikról és hazatérésükről.
Pawlikowski a film cannes-i bemutatóján elmondta, hogy a Hidegháború-t saját szülei története ihlette, de egyúttal azt is be akarta mutatni, hogyan hatott az egyes emberek életére a politika. A májusi francia filmmustrán Pawlikowski a legjobb rendező díját kapta.
Az alkotás szombaton elnyerte a Gdyniában megrendezett 43. Lengyel Játékfilmfesztivál fődíját is. A lengyel Oscar-bizottság titkos szavazással választotta ki a Hidegháború-t. A lengyel nevezések közül eddig tíz jutott el a jelölésig, és egy film - Pawlikowski Ida című alkotása - nyerte el a legjobb idegen nyelvű film Oscarját. Az Oscar-jelöléseket január 22-én hozzák nyilvánosságra, az amerikai filmakadémia díjainak átadását február 24-én rendezik meg.