A jövő év januárjában lép életbe az üzletek nyitva tartását korlátozó horvát törvény, amely - kevés kivétellel - megtiltja a vasárnapi munkát, és korlátozza hétfőtől szombatig az esti zárás időpontját is. Az egyes szakszervezetek és a munkaadók, valamint a turizmusban érdekeltek által is kritizált szabályozás értelmében 21 órakor be kellene zárni a boltokat.
A túlzottnak tartott korlátozás kapcsán kirobbant vita megoldására a horvát kormány próbált megoldást találni azzal, hogy a helyi önkormányzatokra bízta a nyitvatartási idő kiterjesztésének lehetőségét. A csütörtökön életbe lépett rendeletmódosítás értelmében reggel 6 óránál előbb nem nyithatnak ki a boltok, és ha az adott önkormányzat erre lehetőséget ad, 21 óra helyett éjfélig tarthat a bevásárlás.
A horvát gazdasági és politikai sajtó széles teret ad a nyitvatartási időről szóló vitáknak. A munkaadók, a szakszervezetek, a kamarák és az önkormányzatok vezetőivel a kormány hosszasan egyeztetett a módosítást megelőzően - a vasárnapi munkaszünet miatt az egyház is érintett a polémiában -, de nem sikerült nyugvópontra jutnia a tárgyalásoknak.
A munkaadók és a turisztikai iparág érdekeltjei szerint fontos a tágabb nyitvatartási idő biztosítása, hiszen a tengerparti turisták késő este is az utcákat járják. A szakszervezetek is megosztottak, mert a munkavállalók jogait féltve egyesek egyetértenek a korlátozással, mások viszont a jövedelemkiesést és a munkahelyek elvesztését látják a rövidebb munkaidő miatt.
A vitában nemrég a kormányfő is megszólalt, Ivo Sanader ugyanis arra figyelmeztette a munkaadókat, hogy tartsák be a törvényeket és a kollektív szerződéseket az éjszakára járó munkabérek kapcsán.
Miután a most megjelent rendeletmódosítással sem sikerült pontot tenni a vita végére, a kormány újabb egyeztető fórum keretében próbálja egy asztalhoz ültetni az érdekelteket. A szkeptikusok azonban megjegyzik, hogy ha 11 év alatt nem tudtak kompromisszumos megoldásra jutni, aligha sikerülhet mindez egy-két hónapon belül.