Már csak néhány hét választja el az amerikai Chevront és az ukrán kormányt, hogy palagáz kutatásra és kitermelésre vonatkozó termelés megosztási szerződést aláírják a Financial Times értesülései szerint. A források úgy tudják, hogy novemberben kerülhet tinta a papírokra. Az ukránok célja, hogy a költséges gázimportot csökkentsék és egyben az orosz gázfüggőséget is.
Januárban már a Royal Dutch Shell aláírt egy palagáz kutatásra és kitermelésre vonatkozó szerződést Ukrajnával, aminek értelmében a brit-holland olajcég 10 milliárd dollárt készül befektetni az országba.
A Chevron mellett egyébként az olasz Eni és a francia EDF is szénhidrogének után fog kutatni a Fekete-tengeren. Az ukránok továbbá az amerikai Exxon Mobillal is tárgyalásokat folytatnak, amelyeket várhatóan év végéig le is zárnak. Utóbbi társaság is a Fekete-tenger partjai mellett akar olaj és gáz után kutatni.
A Chevron szerződéseinek aláírása ugyanakkor hónapokat csúszott, mivel a palagáz kutatásnál leginkább használt hidraulikus repesztéses technológia többeket aggodalommal töltött el, ugyanis sokan félnek a negatív környezeti hatásoktól. A vita viszont véget ért a Financial Times szerint, így ez a probléma is elhárult a szerződés megkötése elől.
Múlt hét csütörtökön az ukrán elnök, Viktor Janukovics a Financial Timesnek elmondta, hogy a következő 5-7 év során meg szeretnék duplázni az ukrán gázkitermelést.
Ukrajna jelentős földgáz importra szorul, ugyanis a BP adatai szerint a helyi kitermelés csupán a fogyasztás 25 százalékát képes fedezni, a hiány jórészét pedig Oroszországból hozzák be.