Öt év alatt a felére csökkent az offshore, azaz a tengervízre telepített szélerőművek szolgáltatta energia ára a briteknél. Mint az Origo is megírta, az Egyesült Királyság egyre eltökéltebb abban, hogy belátható időn belül fosszilis hordozók nélkül működjön az ország. Úgy tűnik, a korábbi mérföldkő után – amikor is a teljes energiaellátásban a megújulók részvétele átlépte az 50 százalékos arányt –, most újabbhoz érkeztek. A vízben álló szélturbinák szolgáltatta energia rohamos áresése komoly kihívást jelent a nukleáris energiaszolgáltatóknak.
A tengeri szelekből nyert energia árzuhanásában jelentős szerepet játszik az, hogy a technológiák fejlődése révén mind hatékonyabbá válik a termelés, valamint a szélturbinák számának növekedésével csökken a fajlagos bekerülési költség is. Az Északi-tengeren mind több és több szélturbina áll a hullámokban, ami a megtermelt energia árát lefele nyomja.
Olyan lesz ez, mint korábban az Északi-tengerre települt olaj- és gázkitermelés. Drágán indult, de ahogy növekedett az ipar, a költségek csökkentek. Arra számítunk tehát, hogy a bővüléssel a szélenergia ára is tovább fog csökkeni"
– mondja Michael Grubb, az University College London energetikai szabályozással foglalkozó professzora.
A hagyományos hordozók biztosította energiatermelésnél olcsóbbá váló, nagyságrendekkel jobban klíma- és környezetbarát szélenergia-termelés fokozatosan utasítja maga mögé kiöregedő konkurenseit.
Szakértők emlékeztetnek rá, hogy a szárazföldi szélerőművek és a napelemek szolgáltatta tiszta energia árát már csak a földgáz árával van értelme összehasonlítani, miközben az offshore termelők a nukleáris energiát hívják versenyre.
Tagadhatatlan, hogy sok a bizakodó hang azután, hogy a szélenergia ára a várakozásokon felüli mértékben, és emellett folyamatosan csökken.
Az offshore szélenergia árának jelentős csökkenése óriási lehetőség a megújuló energiák iparának, és biztosan szálka lesz a köröm alatt az új nukleáris erőművek létesítésekor"
– mondja Caroline Lucas, a brit zöldek pártjának egyik vezetője.
Az energiaár zuhanásával nem nagyon lehet vitatkozni. Az új kapacitások létesítését tenderekkel oldják meg a briteknél is, ami azt jelzi, a kivitelezők és az üzemeltetők mind olcsóbban tudják vállalni, például offshore termelők létesítsát. Egy friss brit pályázati kiírásra több cég is aláígért a nukleáris energiának.
A pályázók offshore szélenergiát hasznosító egységeiket 58 font (nagyjából 19 000 forint) megawattórás támogatással építenék meg. Ezzel szemben, ha nukleáris energiát hasznosító termelők épülnének, azok még 2022-23-ban is 93 fontos (kb. 30 000 forint) megawattórás támogatást igényelnének.
Nyerjenek bár mind nagyobb teret a brit energiaellátásban a megújuló források, úgy tűnik, a nukleáris energiát egy ideig nem tudják száműzni az energiamixből. Az atomenergiával foglalkozó iparági szereplők nem ijedtek meg a szélenergiától, noha azt elismerik, költségeiket nekik is csökkenteniük kell hogy versenyképesek tudjanak maradni.
Teljesen mindegy, milyen alacsony a szélenergia ára. A tavaly megtermelt villamos energiának mindössze 36 százalékát szolgáltatta ez a forrás"
– jelezte Tom Greatrex, a Nukleáris Iparági Szövetség ügyvivő vezetője.
A nukleáris energiát pártolók egyik legfontosabb érve, hogy a megújuló forrásokra épülő termelés továbbra is jelentős bizonytalanságot hordoz magában.
A fogyasztóknak akkor is többletköltséggel kell számolniuk, ha energiabőség van, hiszen a termelt energiát valahol tárolni is kell.
Ha pedig a szélfúvásos és a napsütéses órák száma sem a termelésnek kedvező módon alakul, úgy az energiaellátásba be kell kapcsolni a tartalékrendszereket. A stabilitásban pedig a nukleáris energia jobban áll jelenleg, mint megújuló kihívói.
A szakértők mindenesetre egyetértenek abban, a klímacélok teljesítéséhez további, nem szénalapú energiaforrások bevonására lesz szükség.