Az IMF évente kétszer adja közre a világ nemzeteinek gazdasági adatait, ezek közül az egy főre jutó bruttó hazai termék (GDP) a legfontosabb adat. Emellett a második legfontosabb mérőszám – ami szerint maga a Valutaalap is rangsorolja az országokat – az az egy főre jutó vásárlóerő-paritás (PPP). Ez figyelembe veszi az országok viszonylagos költségeit és az inflációs rátát.
A tízes listán szereplő államok többsége olyan nemzet, ahol rendkívül magas a korrupció,
ez pedig elrettenti a befektetőket, annak ellenére, hogy több ország is gazdag ásványkincs-lelőhelyekkel rendelkezik.