Az SAS volt katonája, Chris Ryan szerint a 6 hónapos kiválasztási folyamat utolsó 36 órája különösen embertelen.
Miután az újoncok két hetet töltöttek el minimális élelemmel és menedékkel terepen, 36 órás kihallgatásra viszik őket. Valószínűleg ez a 36 óra a legkeményebb, amit addig átéltek a katonák."
Az alkalmazott meglehetősen kegyetlen módszerek (meztelenre vetkőztetés, elszigeteltség, zajterhelés, robbantás stb.) célja, hogy az újoncokat olyan behatásoknak tegyék ki, amelyek előfordulhatnak akkor, ha egy küldetés teljesítése során esetleg elfognák őket, és kínzásoknak vetnék alá a katonákat. Ezzel tesztelik a jelentkezőket, hogy vajon ezek dacára is megőriznék-e a rájuk bízott titkos információkat.
Az Egyesült Királyságban az év elején kiszivárgott statisztikák nagy botrányt kavartak. Kiderült ugyanis, hogy - statisztikai értelemben - 1984 óta kétévente majdnem egy katona meghal a walesi hegységben végzett SAS-tesztek során. Az évente kétszer Brecon Beaconsben zajló SAS-kiválasztás során az elmúlt 37 esztendő alatt 20 katona vesztette életét. A fegyveres erők egységeinek átlagosan 100 tagja vesz részt a négy hétig tartó intenzív próbasorozaton, amelynek egy 16 mérföldes (közel 26 km) menet is része, egy 45 kilogrammos hátizsákkal, valamint a nélkülözhetetlen géppuskával felszerelkezve.
A hírre reagálva a brit Honvédelmi Minisztérium országos megemlékezést tartott a meghalt katonákért, és elismerte, hogy a Brecon Beacons haláleseteinek többsége valóban az SAS kiválasztása vagy kiképzése során történt.
A brit védelmi minisztérium szóvivője akkor elmondta:
személyzetünk egészsége és biztonsága kiemelt fontosságú, és folyamatosan felül fogjuk vizsgálni az oktatási környezetet és a módszereket annak biztosítása érdekében, hogy azok a lehető legbiztonságosabbak legyenek."
Eddig a hollywoodi akciófilmek hőseitől azt tudhattuk, hogy adrenalinban, utazásban és dicsőségben nem szűkölködik a szakma, de a fentiek után talán azt is érdemes hozzátenni, hogy valószínűleg nem ez a karrier a hosszú élet titka.