Tavaly El Salvador gyorsan a címlapokra került, miután Nayib Bukele elnök vezetésével az ország, a világon elsőként, hivatalos fizetőeszközként ismerte el a bitcoint. A magát gyakran csak El Salvador „vezérigazgatójának" (CEO) nevező Bukele a kriptovilág egyik fontos és gyakran emlegetett szereplője lett, különösen a Twitteren.
Az elnök következő nagy álma pedig egy bitcoin város megépítése az országban, amely szerinte a világ pénzügyi központja lehet.
Bukelének világszerte számos rajongója és bírálója van, de általában kevesebb szó esik arról, hogy maguk a salvadoriak mégis hogy viszonyulnak ahhoz, hogy immáron a boltoktól a bankokig mindenhol el kell fogadni a legnagyobb kriptovalutát az országban.
Makrogazdasági szempontból az egyik legnagyobb problémát az jelenti, hogy mivel a bitcoin árfolyama rendkívül nagy kilengésekre képes, ezért Bukele döntése hirtelen nagyon lerontotta El Salvador adósságának megítélését. Olyannyira, hogy a nemzetközi befektetők árazásai alapján ma El Salvador törlesztő képessége négyszer rosszabb, mint a bitcoin hivatalos elfogadása előtt volt.
Mindeközben a salvadori lakosság körében is felmerülnek súlyos problémák a bitcoinnal kapcsolatban. A Central American University szeptemberben készített felmérése szerint például
10-ből 9 salvadorinak nem voltak világos ismeretei a bitcoinról, míg 10-ből 8 válaszadó csupán kissé vagy egyáltalán nem bízott a digitális pénzben.
Egy másik fontos probléma az országba irányuló külföldi hazautalások kérdése. Bukele kiemelten hivatkozott arra, hogy a bitcoin hivatalos elfogadása megkönnyíti majd a külföldről történő hazautalásokat, melyek fontos részét képezik a salvadori gazdaságnak. Ráadásul Tongában, ahol még idén szintén elfogadhatják hivatalos fizetőeszközként a bitcoin, ugyancsak a hazautalások megkönnyítésére hivatkoznak a kriptovaluta legnagyobb előnyeként.
A salvadori példa azonban azt mutatja, hogy ez az érvelés egyáltalán nem hibátlan. Az ígéret az volt, hogy a külföldön élő salvadoriak a bitcoin segítségével egyszerűbben, de főként olcsóbban utalhatnak majd haza pénzt a családjaiknak és barátaiknak, azonban ez ma nincs így. Mi több, valójában a bitcoin segítségével végrehajtott utalások még drágábbak is lehetnek, mint a hagyományos tranzakciók – írja a Futurism a Fortune magazin tudósítása alapján.
Ennek oka, hogy a salvadori lakosok gyakran átváltják a bitcoint hagyományos valutára.
Ezt vagy ATM, vagy egy tőzsdei platform segítségével tehetik meg, melyek viszont esetenként komoly díjakat számolnak fel a tranzakciók után. A probléma tehát az, hogy ha a salvadoriak nem bíznak a bitcoinban, akkor valójában annak potenciális előnyei is teljesen eltűnhetnek.
Mindez nem jelenti azt, hogy El Salvador nagy bitcoin-projektje hosszú távon biztosan sikertelen lesz, ahogy azt sem, hogy más országok ne lehetnének sikeresebbek az elfogadásban. A kriptovaluták számára valószínűleg a közeljövő egyik legfontosabb kérdése az lesz, hogy ha egyre több ország fogadja majd el hivatalos fizetőeszközként például a bitcoint, a hagyományos pénzügyi rendszer pedig alkalmazkodik a blokklánc technológiák adta lehetőségekhez, akkor ez idővel milyen előnyöket és hátrányokat jelent majd a nemzetgazdaságoknak és a társadalmaknak.
Innen nézve pedig Salvador inkább példaként szolgálhat a jövőben arra vonatkozóan, hogy mire kell figyelnie minden országnak, amely fontolóra veszi a kriptovaluták hivatalos fizetőeszközként történő elfogadását.