A Krisztus utáni harmadik században a keresztény hagyomány szerint szerelmesek házasodtak össze. Abban az időben tilos volt a kereszténység, és mivel Valentin nem akarta megtiltani, hogy szerelmeseket házasságot, 269. február 14-én Rómában kivégezték. 200 évvel halála után az akkori pápa február 14-ét Valentin-nappá nyilvánította. Hogy valóban megtörtént-e Szent Valentin legendája, az ellentmondásos.
Ami viszont biztos, hogy a Valentin-nap ma már elképesztően népszerű.
Bálint napját igazolhatóan először az angol költő, Geoffrey Chaucer kötötte a romantikus szerelemhez 1382-ben Madárparlament című költeményében.
Magyarországon a rendszerváltás után, 1990-től terjedt el a Valentin-nap megünneplése.