Salgótarján szocialista polgármestere független polgármesterjelöltként indul az önkormányzati választáson, és kilép az MSZP-ből - ezt maga Puszta Béla jelentette be. A politikus az MSZP alapító tagja, és Nógrád megyében a párt egyik megszervezője volt, majd megyei ügyvezető alelnök, országgyűlési képviselő lett, nyolc évig volt a szocialista párt megyei elnöke. 1994-től Salgótarján polgármestere, az eddigi három ciklusban mindvégig az MSZP jelöltje volt. Tavaly szeptemberben azonban személyi ellentétek miatt kilépett a salgótarjáni szervezetből, azóta az MSZP kisterenyei alapszervezetének tagja.
Puszta Béla úgy fogalmazott: "A harmadik ciklus új helyzetet teremtett. A Magyar Szocialista Párt városi és megyei vezetőinek hozzám való viszonya megváltozott. Ez először a párton belüli kiszorításomban jelentkezett, majd közéleti területen is tapasztalható volt, aztán 2006 februárjától önkormányzati területen, a közgyűlésen belüli döntéseknél is tapasztalható volt."
A polgármester szerint az utóbbi hónapokban "személyi, hatalmi törekvések érvényesültek" a városérdekben való gondolkodás helyett, méltatlan szerepre korlátozták az önkormányzati képviselőket, s "csak a párt általi megrendelések szavazatokon keresztüli biztosítása" volt a feladatuk - vélte Puszta. A ciklus végén már az SZDSZ, a Fidesz, a Munkáspárt és a független képviselő szavazatai biztosították a határozathozatalokat, mindez pedig az önkormányzat működőképességét veszélyeztette - tette hozzá.
A salgótarjáni szocialisták még tavaly bejelentették, hogy polgármesterjelöltjük Dóra Ottó, a Nógrád megyei közgyűlés elnöke lesz.