A halftime show-k szorosan összefonódtak az amerikaifutball történetével, bár nem csak ebben a sportágban jellemzőek. A sporttörténészek szerint az első félidei műsorokat egy kizárólag őslakosokból álló csapat, az Oorang Indians meccsein láthatta a közönség, akik 1922-ben és 1923-ban játszottak az NFL-ben.
A show kitalálása egy kutyatenyésztő, Walter Lingo nevéhez fűződik, aki az Oorang Indians és a szintén Oorang névre hallgató kutyakennel tulajdonosa volt. Lingo a félidei műsorokat – és az egész focicsapatot - kutyái reklámozására használta. A játékosok nem vonultak le a pályáról a szünetben: őslakos táncokat lejtettek, késeket dobáltak, és ügyességi feladatokat mutattak be. Az egyik játékos néha még medvével is birkózott a szünetben, és persze a kutyák is szerepeltek a show-ban. A produkcióknak állítólag a szemfényvesztés is célja volt: elterelte a figyelmet arról, hogy a marketingcéllal létrejött csapat nem játszott túl jó meccseket.
A modern halftime show-kban általában cheerleaderek, tánccsoportok és fúvószenekarok adják a műsort. 1967-ben, az első Super Bowlon ennek megfelelően még az arizonai és a michigani egyetem fúvószenekara masírozott a pályán. Azóta viszont elterjedt, hogy nagyobb amerikaifutball-meccseken az egész szünetet egy-egy rövid koncertnek szentelik, és az 1990-es évek óta ebbe a kategóriába tartozik a Super Bowl halftime show-ja is.
Látványosságban, illetve a ráköltött pénzben viszont teljesen más minőséget képvisel az összes más félidei műsorhoz képest.
Az egész koncepció kereskedelmi jellege viszont Walter Lingo óta megmaradt. Hiába a legnépszerűbb sportág az USA-ban az amerikaifutball, a Super Bowl – a tavalyi év kivételével - évről évre emelkedő tévés nézettségi adatai nem azt jelentik, hogy egyre több amerikai van oda magáért a fociért. Felmérések szerint kevesebb mint a nézők fele nézi a foci miatt a Super Bowlt, több mint 7 százalékukat pedig kifejezetten a halftime show érdekli leginkább a döntőben.
Az előadók is szépen profitálnak belőle: habár nem kapnak pénzt a fellépésért, nekik is óriási reklám a félidei műsor, amely
az év legnézettebb koncertje.
A Nielsen 2016-os összesítése alapján az elmúlt öt év fellépőinél átlagosan 272 százalékos növekedést lehetett kimutatni az albumeladásokban, illetve a számaik letöltésében vagy streamelésében a Super Bowlt követő hétben.
1. Michael Jackson
Habár egyszer-egyszer korábban is előfordult, de az 1990-es években vált általánossá, hogy popzenészeket hívtak meg szerepelni a Super Bowl félidejébe, illetve akkor váltak a show fő előadóivá. 1993-ban egy olyan sztárt nyertek meg, akitől azt remélték, hogy jelentős hatással lesz a tévés nézettségre. Ez volt Michael Jackson, és jobb előadót valószínűleg nem is találhattak volna erre a feladatra. A pop királyának halftime show-ja még 2017-ből visszatekintve is kifejezetten látványos, pedig több mint egy percig csak állt a színpadon mozdulatlanul, miközben a közönség nem tudta abbahagyni a sikítozást. Michael Jackson ezzel a produkcióval megnyitotta az utat a legnagyobb sztárok előtt a Super Bowlban.
2. Diana Ross
1996-ban, a Super Bowlok történetének jeles évfordulójára, a 30. döntőre Diana Ross igazi dívához méltó show-t csinált. Egy tűzijátékokat szóró daruval emelték a színpadra, ahol arra is jutott ideje, hogy éneklés közben többször is átöltözzön. A legnagyobb nyomot viszont a távozása hagyta: az énekesnő egy helikopterrel távozott, amely a show alatt landolt a pályán. Diana Ross a I Will Survive és a Take Me Higher hangjaira repült ki a stadionból. Húsz évvel ezelőtt a sok show-elem még az előadás rovására ment, de a közönség így is imádta a koncertet, és valószínűleg Diana Ross adhatta a mintát az olyan veszélyes műveleteknek, mint Katy Perry repülése 2015-ben. Hasonlóra egyébként most is számíthatunk, az idei fő fellépő, Lady Gaga ugyanis a hírek szerint a stábját és a szervezőket különösen aggasztó dologra készül: a stadion tetején akar énekelni.
3. Aerosmith, Britney Spears, N'Sync, Nelly & Mary J. Blige
A Super Bowl halftime show-k egyik jellegzetessége, hogy olyan előadókat képes összeterelni egy produkcióba, akik máskülönben nemigen állnának egyszerre színpadon. Erre a legjobb példa a 2001-es döntő műsora, amely mögött az MTV állt. A show fő előadója az Aerosmith volt, a veterán rockerek mellé vendégként viszont a korszak menő pop és R&B sztárjait is meghívták. Így jött össze az a szokatlan számlista, amelyben a Bye Bye után közvetlenül az I Don't Want to Miss a Thing következhetett. A legnagyobbat viszont a Walk This Way ütötte, amelyben Steven Tyler, az Aerosmith frontembere mellett Justin Timberlake, Britney Spears és Mary J. Blige is énekelt, Nelly pedig rappelt. A különleges produkció célja az lett volna - ami egy ideig jól látható törekvése volt a Super Bowl halftime show-knak -, hogy összehozza a különböző generációkat és műfajokat.
4. U2
Az ír rockerek 2002-es halftime show-ja egészen más szempontból volt emlékezetes, mint a listán szereplő többi produkció, a műsort ugyanis a 2001. szeptember 11-i terrortámadások áldozatainak ajánlották. A U2 a Beautiful Day-jel kezdett, majd az MLK című ballada következett. A szám alatt a támadásokban meghaltak nevei kivetítőn jelentek meg a zenekar mögött, Bono pedig az utolsó dal, a Where the Streets Have No Name végén megmutatta a dzsekije belsejébe varrt amerikai zászlót. A U2 produkciója a közvélekedés szerint egyszerre volt érzelmes és erőteljes kiállítás az áldozatokért és Amerika mellett.
5. Justin Timberlake és Janet Jackson
2004-ben Justin Timberlake már Britney és az N'Snyc nélkül, Janet Jacksonnal tért vissza a Super Bowl színpadára. Nem is akárhogy: a Rock Your Body című száma végén leszakította Janet Jackson jobb melléről a ruhát. Az eset óriási botrány lett: sokan az egész popkultúrában uralkodó erkölcstelenség számlájára írták a dolgot. A halftime show-t szervező MTV-től kezdve az NFL-en át a Super Bowlt sugárzó CBS-ig mindenki elhatárolódott az esettől, és ruhatári melléfogásnak minősítették, bár egyesek szerint megtervezett volt az akció. Tagadhatatlan, hogy a két előadó produkciója ezt leszámítva is elég erotikusra sikerült, ráadásul Timberlake a Rock Your Body utolsó sorában azt énekli, hogy "a szám végére meztelenné teszlek". Akármi is volt az ügy háttere, a kivillanó mell tönkretette Janet Jackson karrierjét - hiába kért elnézést -, és majdnem Timberlake-ét is, az MTV pedig nem szervezett több félidei koncertet. Valakik azért még így is profitáltak belőle: Jawed Karim, a YouTube-társalapítója később azt mondta, hogy ez az eset adta az ötletet a videómegosztó létrehozásához, mert nehezen lehetett fellelni az interneten a róla készült felvételeket.
Janet Jacksonon és Justin Timberlake-en kívül egyébként még Jessica Simpson, P. Diddy, Nelly és Kid Rock is fellépett ebben a halftime show-ban, de erre szinte már senki sem emlékszik. Pedig a vetkőző cheerleaderek, Kid Rock amerikai zászlóból készített poncsója, illetve P. Diddy és Nelly ágyékfogdosása is kiváltott kisebb botrányokat.
Cikkünk folytatódik, lapozzon!