Amerikai katonai források szerint a támadást azután hajtották végre, hogy tüzérségi fegyverekkel és föld-levegő rakétával rálőttek az észak-iraki repüléstilalmi zónában járőröző gépekre. A légicsapás tényét George Bush amerikai elnök is megerősítette. A Texas állambeli Crawfordban lévő birtokán szabadságát töltő Bush újságíróknak nyilatkozva védelmébe vette az akciót, mert szerinte Szaddám Huszein iraki államfő továbbra is "veszélyt jelent a világra".