Tommy Thompson amerikai egészségügyi miniszter csütörtökön bejelentette: lépfene megbetegedéses eset fordult elő Floridában. Egyetlen betegről van szó, egy 63 éves, brit születésű férfiról. Az illető lakóhelye a floridai Lantana, és kórházban ápolják. Róla annyit lehet tudni, hogy az orvosok először azt hitték, hogy agyhártyagyulladása van- írja a CNN. A férfit most antibiotikummal kezelik. A lépfene (anthrax) kórokozó a miniszter közlése szerint csak akkor betegíti meg az embert, ha a szervezet közvetlen érintkezésbe kerül vele (bőrön át vagy a spórák belélegzése folytán) - a fertőzéses terjedés veszélye gyakorlatilag nem áll fenn.
A lépfene megbetegedés rendkívül ritka, és az elmúlt napokban felmerült a gyanú, hogy a terroristák kórokozókkal is támadást akarnak indítani. Ebből az egy, elszigeteltnek látszó anthrax-megbetegedéses esetből azonban nem lehet arra következtetni, hogy biológiai terrorcselekmény történt volna - mondta Thompson.
A 63 éves férfi az anthrax legsúlyosabb válfajában, az úgynevezett belélegzéses lépfenében betegedett meg. Ilyen eset 1976 óta nem fordult elő az Egyesült Államokban. Egészségügyi szakértők szerint a kórokozó spórájából meglehetősen nagy mennyiséget kell belélegezni ahhoz, hogy megbetegedést okozzon. Amint azonban a megbetegedés megtörtént, és nem kezdődik meg időben a megfelelő antibiotikumos kezelés, a
helyzet meglehetősen súlyossá válik: az ilyen lépfene-esetek halálozási aránya korábban 90 százalék fölötti volt.
A megbetegedett férfiról azt is közölték, hogy sűrűn járta a természetet, és nemrégiben Észak-Carolinában ivott egy patakból.