Az amerikai védelmi miniszter szerint az Afganisztánból elmenekült al-Kaida terroristáknak számos környező ország biztosít menedéket, köztük Irak is. Rumsfeld hihetetlennek nevezte, hogy az iraki vezetés, mint ezt állítja, nem tud semmit Oszama bin Laden követői hollétéről. Mint elmondta, egy olyan kemény diktatúrában, mint az iraki, ahol a lakosságot minden szempontból ellenőrzik, elképzelhetetlen, hogy a kormány ne tudna az al-Kaida harcosokról.
Az al-Kaida és az iraki kormány konkrét kapcsolatáról Rumsfeld nem kívánt nyilatkozni.