Szemtanúk szerint az "ázsiai külsejű" férfi valamiféle papírokat szórt szét a levegőben, mielőtt az ENSZ manhattani titkársági épületének gépkocsifelhajtóját körülvevő kerítésen átugrott volna, és ott elkezdett volna a levegőbe lövöldözni. Az öt-hét leadott lövés közül kettő behatolt a 38 szintes épület 18. és a 20. emeletére. Kárt azonban nem okozott.
Az ENSZ titkársági épülete ad helyet a Biztonsági Tanácsnak, ott vannak a világszervezet több ezer alkalmazottjának irodái. A lövöldözés idején az épületben éppen zárt ajtók mögötti ülést tartott az iraki fegyverzetellenőrzés kérdéseiről a Biztonsági Tanács. A tanácsot Hans Blix az ENSZ fegyverellenőreinek vezetője tájékoztatta az iraki képviselőkkel történt bécsi megállapodásról az iraki ellenőrzési misszió folytatására vonatkozóan.