Az eset hétfő este történt, amikor a vontatóhajó a határellenőrzést elintézése után visszatért a lehorgonyzott uszályokhoz. A tolvajok az ellenőrzés idejét használták ki arra, hogy csónakjukkal megközelítsék a magyar uszályokat, amelyekről mintegy 2 tonnányi gabonát vittek el. Az akció időzítésébe hiba csúszott: a menekülő csónak összeütközött a visszatérő vontatóval. A vizsgálatok első eredménye szerint a magyar hajó semmiképpen nem tudta volna elkerülni az ütközést.
A vízből kimentett három ember közül kettő ismét a Dunába ugrott, amikor a magyar hajó parancsnoka a kikötői hatóságokat a történtekről tájékoztatta és azt is közölte, hogy ismeretlen személyek felvágták az uszályok rakterét lefedő ponyvát. Őket a román kikötői hatóságok halászták ki a folyóból.
Az eltűnt személy utáni kutatást a román hatóságok az éjjel beálltával abbahagyták. Kedden reggel a rokonok közül többen feljutottak a magyar hajóra és rátámadtak a magyar kapitányra.
Selim Ismail, a cernavodai kikötő kapitánya elmondta a román sajtónak, hogy a Dunának ezen a szakaszán nyüzsögnek a tolvajok, akik az ócskavastól kezdve a búzáig mindent lopnak a határellenőrzésre várakozó román és külföldi uszályokról.