Az összes, választásra jogosult állampolgár, több mint 11 millió ember részt vett az iraki elnök mandátumának újabb hét évre történő meghosszabbításáról szóló népszavazáson, és valamennyien igennel voksoltak Szaddám személyét illetően - közölték Irakban szerdán. A legfőbb hatalmi szerv, a Forradalmi Parancsnokság Tanácsa elnökhelyettese tájékoztatót tartott, és elmondta: "a szavazók egyöntetű állásfoglalása a vezér mellett a demokrácia különleges megnyilvánulása. Ez egy fejlettebb változata azoknak a demokráciáknak, amelyek jelenleg ostrom alá veszik Irakot, és megpróbálják megfojtani."
Az iraki televízióban élőben közvetítették az eredmény bejelentését. Szerte az országban puskalövésekkel, éljenzéssel és tánccal ünnepeltek az elnök hívei, és azt kiáltozták, hogy vérüket és lelküket is feláldoznák az elnök védelméért. Ennek jeléül a szavazáson sokan a megfelelő jel mellé egy vércseppet is csöppentettek az ujjukból - jelentette a RAI televízió tudósítója.
A vezér egész nap nem állt a nyilvánosság elé. Nagyobbik fia, Udai Szaddám Huszein egy kisfiút küldött az urnákhoz maga helyett, akinek látványosan 250 ezer iraki dínárt (több mint száz euró) nyomott a kezébe a szolgálatáért.
A szavazás erőteljes kormányellenőrzés mellett zajlott, független megfigyelők nem vettek részt a választás ellenőrzésében. Az előző szavazáson, 1995-ben Huszein a szavazatok 99,96 százalékával nyerte el újabb hét évre az elnöki széket.
Ari Fleischer, a Fehér Ház szóvivője még kedden az előzetes részeredmények ismeretében komolytalannak nevezte az iraki szavazást, amelynek szerinte sehol a világon nem adnak hitelt.