Amerikai tankok Tikrítben

Tankok gördültek végig kedden Tikrít utcáin annak jeléül, hogy az amerikai erők nem hajlandók eltűrni a Szaddám Huszein volt diktátor melletti szimpátiatüntetéseket. Közben a CIA megkezdte a volt diktátor kihallgatását.

Az amerikai egységek legalább négy, a hatalmától megfosztott iraki elnök melletti kiállást demonstráló gyűlést akadályoztak meg az észak-iraki városban. Ugyanitt három amerikai katona sebesült meg egy, az út szélén elhelyezett pokolgép felrobbanása következtében. Válaszul az amerikai hadsereg mintegy 30 harci járműve - tankok és Bradley típusú harckocsik - vonultak végig Tikrít főutcáján. Két helikopter a levegőben kísérte az akciót.

A járművekről amerikai katonák ugráltak le, és - trágár beszéd kíséretében - elkezdték megtisztítani a zsúfolt járdákat az utcai árusoktól. A helyiek egy része visszahúzódott a boltok ajtónyílásába, mások csak álltak és nézték azt, ami a szemükben nem volt más, mint erőfitogtatás a megszálló hadsereg részéről.

Egy órával később néhány katonai jármű visszatért. Az egyikből a tartományi kormányzó magnószalagra vett hangja süvöltött. Huszein al-Dzsaburi hangja fenyegető volt: - Tüzet nyitunk bármely, a kormányzat, vagy a koalíciós erők elleni megmozdulásra - mondta. A kormányzó emlékeztette a közigazgatásban dolgozókat és a tanárokat arra, hogy egyéves börtönbüntetést kaphatnak és elbocsátják őket az állásukból, ha tüntetésen vesznek részt.

A tartományban betiltottak mindenféle megmozdulást. - Ezek az emberek szeretik Szaddámot - mondta Steve Russel, az amerikai hadsereg alezredese. Irak többi városában ez nincs így - tette hozzá. Russel állítása szerint a tankok felvonulása nem erődemonstráció, hanem a biztonság növelése céljából végrehajtott művelet. Mint mondta, szükség van a határozott fellépésre. - Nyalókát azért mégsem osztogathatunk.

Eközben Washingtonban Donald Rumsfeld amerikai védelmi miniszter a Pentagonban tartott sajtókonferencián bejelentette, hogy az amerikai Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) kapott megbízást a védelmi minisztériumtól Szaddám Huszein volt iraki elnök kihallgatására.