A Nemzeti Front (FN) vezetője a közel ötmilliós népességű dél-franciaországi PACA-régióban (Provence-Alpes-Cote d'Azur) akart pártja listavezetőjeként megmérkőzni a térség irányításában jelentős hatáskörrel bíró regionális tanácsosi posztért, de a jogosultságot igazoló papíroknak nem volt birtokában. A vasárnapi végeleges verdikt előtt két másik jogi testület is ugyanezzel az indoklással dobta vissza a hiányos jelentkezési dossziét.
Le Pennek azt kellett volna igazolnia, hogy életvitelszerűen használja a nevén lévő nizzai lakást, a helyi hatóságoknál azonban erre a címre az FN nizzai szervezete van bejelentve bérlőként, és Le Pen nem fizetett lakhatási illetéket sem a helyi adóhatóságoknak. A lakásban egy kávéfőzőn és egy mikrohullámú sütőn kívül más berendezés nem is található. A jobboldali pártvezér Párizs körzetében lakik, Ile-de-France régióban azonban lánya, Marine Le Pen az FN listavezetője.
A március 21-28-i regionális választások jelöltlistáját hétfőn teszik közzé, az FN-nek addig kell eldöntenie, melyik helyi tisztségviselője veszi át a pártvezér megüresedett helyét a lista élén. A kizárás azt jelenti, hogy a hat évenként sorra kerülő politikai erőpróba ezúttal Le Pen részvétele nélkül fog lezajlani.
A párizsi politikai közélet számos képviselője adott hangot az elmúlt napokban csodálkozásának afölött, hogy a francia politika négy évtizede elmaradhatatlan figurája milyen készületlenül vágott bele - egyébként meglehetősen hangos kampánnyal - a regionális választási előcsatározásokba. Többen arra is céloztak, hogy "szándékos baklövésről" van szó: Le Pen nyilván tudta, hogy jelentkezése formailag elfogadhatatlan.
Számos sajtókommentárban bukkan fel a feltételezés, hogy a szélsőjobboldal vezetője ezúttal is a 2002-es elnökválasztás küszöbén sikeresen alkalmazott trükköt akarta megismételni. Most is arra játszik, hogy a hivatalos politika "áldozataként", a "kiközösített" iránti rokonszenvre játszva maximálja pártja szavazatait.
A döntés előestéjén, szombaton elhangzott harsány beszédében figyelmeztetően jelentette be: ha kizárják a küzdelemből, ott lesz "mindegyik kilométerkőnél", megjelenik az FN valamennyi gyűlésén, végig fogja küzdeni a kampányt. Az ismert "összeesküvési" vádat hangoztatva azzal magyarázta jogi kudarcát, hogy ellenfelei megijedtek a közvélemény-kutatási eredményektől. Közlése szerint az FN PACA-régióban 30-32 százalékos támogatottságot élvez.