Tiltakozást váltott ki Németországban, hogy a kereszténydemokraták beválasztották a jövendő német államfő személyéről döntő szövetségi közgyűlés tagjai közé Hans Filbinger volt baden-württembergi miniszterelnököt, aki 1978-ban náci múltja miatt kénytelen volt lemondani.
A szövetségi közgyűlés vasárnap választja meg az új német államfőt, a poszt jelenlegi betöltője, Johannes Rau nem jelöltette újra magát. Az ellenzéki pártok közös jelöltje Horst Köhler gazdasági-pénzügyi szakember, a kormányzó pártoké Gesine Schwan társadalomtudós. A szövetségi közgyűlésben az ellenzéki pártok rendelkeznek többséggel, s ha minden a forgatókönyv szerint alakul, Köhlert bízzák majd meg az államfői teendők ellátásával.
A szövetségi közgyűlés felerészben a parlamenti alsóház (Bundestag) tagjaiból, felerészben a tartományok által delegált elektorokból áll. Ez utóbbiak között foglalna helyet a 90 éves Filbinger, s megbízása tiltakozást váltott ki.
Filbinger hadbíró volt a II. világháború idején, s halálos ítéletek is fűződnek nevéhez. Az ítéleteket azzal a mondattal vette védelmébe, hogy "az, ami akkor jognak számított, ma nem számíthat jogtalanságnak".
Filbinger kiválasztása ellen tiltakozott a nácizmus üldözötteinek egyesülete, az Auschwitz-bizottság, Rolf Hochhuth író, aki döntő szerep játszott a baden-württembergi politikus 1978-as elmozdításában. Tiltakozott Volker Beck, a kormányzó zöldek parlamenti ügyvezetője is. Beck azt firtatta, hogy Filbinger kiválasztásával úgymond mit akar jelezni egy demokratikus párt.