Az FIA keddi bejelentése alapján a Forma-1-es versenyigazgatói posztot a 2022-es szezon eleje óta betöltő Niels Wittich önként mondott le, azonnali hatállyal. „Az FIA megerősíti, hogy Niels Wittich lemondott az F1 versenyigazgatói posztjáról, és új lehetőségeket keres. Niels professzionalizmussal és elhivatottsággal teljesítette számos versenyigazgatói feladatát. Köszönjük neki az elkötelezettségét, és a legjobbakat kívánjuk neki a jövőben" – írta közleményében a szervezet.
A Motorsport-Magazin.com kérdésére azonban Wittich tömören, de egyértelműen válaszolt: „Nem mondtam le!". A német szaklap információi szerint ráadásul
Niels Wittich nem sokkal a nyilvános bejelentés előtt értesült arról, hogy kirúgja őt az FIA.
Az FIA kedden azt is bejelentette, hogy Wittich helyét a következő, Las Vegas-i Nagydíjtól kezdve a tapasztalt portugál szakember, Rui Marques veszi át, aki eddig a Forma-2 és a Forma-3 versenyigazgatója volt.
Niels Wittich két évvel ezelőtt a kirúgott Michael Masi helyére érkezett Eduardo Freitasszal együtt,
akivel az idei Japán Nagydíjig megosztva töltötte be az F1-es versenyigazgatói pozíciót, azóta pedig egyedül dolgozott.
A versenyigazgató feladata egy nagydíj hétvégéjén a verseny irányítása, közvetlenül felelős a piros zászlós fázisok létrehozásáért, a biztonsági autós és a virtuális biztonsági autós fázis használatáért, vagy éppen a fekete-fehér figyelmeztető zászlók felmutatásáért. Továbbá többek között megszabja az egyes kanyarokban a pályahatárokat, verseny közben szükség esetén kommunikál a csapatokkal a kérdéses esetekről, és kapcsolatban van a versenybírókkal is, akik egy-egy incidensről megállapítják, hogy történt-e szabálysértés, kell-e a büntetés.
A Forma-1 2024-es szezonja jövő hétvégén folytatódik Las Vegasban.