Didier Ratsiraka volt elnök utasítására Sambava város északi peremére vezényelték a hadsereg elitalakulatát, hogy vegye fel a harcot Marc Ravalomanana, az új elnök fegyvereseivel. A madagaszkári alkotmánybíróság korábban úgy döntött, hogy a decemberi választásokat Ravalomanana nyerte meg, és az új elnök májusban esküdött föl. A madagaszkári tartományok kormányzói azonban Ratsiraka hívei, és megfenyegették az új elnököt, hogy kiválnak Madagaszkárból.
A harcok közvetlen előzménye, hogy Ravalomanana hívei a hét végén elfoglalták Sambavát. A város Ratsiraka egyik fellegvára volt. A terület kormányzója, Robert Gara szerint valóságos háború van Sambavában.
A hét végi összecsapásokban meghalt egy katona - egyelőre nem tudni, melyik oldalon -, és egy polgári személy is egy eltévedt lövedéktől - közölték Ravalomanana kormányának tisztségviselői. A harcokban megsebesült továbbá egy másik katona és két másik polgári személy, de az őket ápoló kórházi orvosok szerint nincsenek életveszélyben.
Korábban:
Beiktatták az új madagaszkári elnököt [2002. május 6.]
Nyert az ellenzéki jelölt Madagaszkáron [2002. április 29.]
Összecsaptak a kormány és az ellenzék hívei [2002. február 27.]