A kubai döntés oka az, hogy Mireya Moscoso panamai államfő, aki augusztus végén távozik hivatalából, 175 elítéltet elnöki kegyelemben részesített. Az amnesztiában részesült személyek között van négy olyan kubai származású személy, akit Fidel Castro kubai államfő elleni összeesküvés vádjával ítéltek el Panamában.
Kuba korábban kilátásba helyezte, hogy egy ilyen lépés súlyosan megterheli majd a két ország kapcsolatrendszerét. A panamai elnök asszony erre válaszul hazarendelte Panama kubai nagykövetét.
A négy kubai származású férfit 2000-ben vették őrizetbe Panamában: azzal vádolták őket, hogy merényletre készültek Fidel Castro kubai vezető ellen, aki a spanyol ajkú államok X. csúcsértekezletére érkezett a közép-amerikai országba. A panamai bíróság idén áprilisban nyolc-nyolc, illetve hét-hét évi börtönbüntetésre ítélte a négy kubait. A havannai kormány meglehetősen enyhének minősítette az ítéleteket.