A helyi rendőrfőnök tájékoztatása szerint a robbanás egy keresztény templomtól mintegy száz méternyire történt, az áldozatok közül többen feltehetően keresztények.
Az Antara hírügynökség jelentése szerint a Jakartától 1650 kilométerre északkeletre fekvő Paluban a robbanás színhelyétől nem messze egy másik pokolgépet is találtak, amelyet a tűzszerészek hatástalanítottak.
A merénylet akkor következett be, amikor az indonéz biztonsági erők 47 ezer tagját helyezték készültségbe a karácsonyi és újévi ünnepi ünnepek miatt a világ legnépesebb muzulmán országban, ahol a hatóságok arra figyelmeztettek, hogy az al-Kaidához kötődő Jemaah Islamiyah terrorhálózat támadásokat hajthat végre az ünnepek idején. Jakartai rendőrségi illetékesek attól tartanak, hogy a szélsőséges szervezet meg akarja bosszulni robbantási szakértője, Azahari bin Husin megölését egy novemberi rendőrségi rajtaütés során.
Múlt hónapban ezer újabb biztonságit vezényeltek Celebesz-sziget középső részébe, Poso és Palu térségébe, ahol előzőleg több támadást követtek el muzulmán szélsőségesek. A muzulmánok és a keresztények közötti összecsapások a térségben 1998 és 2001 között 2000 emberéletet követeltek.