A hatóságok közlése szerint az összetűzéseket az váltotta ki, hogy a helyi keresztények egy templom építésébe kezdtek az ottani közösségi központban. A muzulmánok viszont azzal vádolták őket, hogy a templomot engedély nélkül építik. A keresztényeknek hatósági engedélyre van szükségük Egyiptomban egy temlom építéséhez.
Az elmúlt hónapokban már több alkalommal került sor összecsapásokra a muzulmánok és a lakosság mintegy tíz százalékát kitevő kopt keresztények között. Így történt a hét végén is egy kisebb dél-egyiptomi faluban, ahol a muzulmánok azzal vádolták meg a helyi keresztényeket, hogy elégették a Korán néhány példányát.