Csak egy baseball sapkát viselt Günter Verheugen, az Európai Bizottság német elnökhelyettese, miközben női kabinetfőnökével ejtőzött egy strandon - írja a Guardian csütörtökön megjelent fényképekre hivatkozva. A német Bild című lapban mutatott képek augusztusban készültek, az újság Pucér lubickolás címen közölte a fotóket.
A Verheugen állítólagos titkos viszonya körüli találgatások már októberben megkezdődtek, amikor a Focus olyan fényképeket hozott nyilvánosságra, ahol a pár kézenfogva sétál Litvániában.
Az ügy miatt komoly támadások érték Verheugent, a feltételezések szerint Verheugennel folytatott intim viszonyuknak köszönhetően kapta meg a jövedelmező (havi 11 500 eurót, azaz több mint 2,5 millió forintot érő) kabinetfőnöki állást Petra Erler. A 62 éves, házas Verheugen rágalomnak minősítette, hogy intim viszonyt tartana fenn kabinetfőnökével.
A szociáldemokrata Verheugent több támadás érte jobboldali pártok részéről, amiért megszegte az EU etikai kódexét, a biztos hivatala azonban csütörtökön közölte: semmi tiltott dolog nem történt Verheugen és beosztottja között. Megvédte a német biztost José Manuel Barroso, az Európai Bizottság elnöke is, aki kijelentette: Verheugen teljes bizalmát élvezi.